中國:稀土壟斷者?(2)
稀土界的“中石油”難產
既然這么混亂,整合成幾家大企業,像中石油、中石化那樣不就OK了嗎?
2002年,原國家經貿委、國家計委、財政部、國土資源部、外經貿部五部門聯合向國務院上報《關于組建全國性稀土企業集團的請示》并獲得通過,籌劃組建北方和南方兩大稀土集團,以包頭和江西為中心整合國內的稀土資源。當年10月30日,北方稀土集團在包頭市召開成立大會,計劃于2003年5月掛牌。由中鋁公司組建的南方稀土集團,首批有13家企業入圍,包括1家礦山企業,11家分離冶煉企業,1家加工企業,中鋁公司和中國五金礦產進出口總公司(今五礦集團)以現金方式戰略投資。然而,最終北方稀土集團沒能如期掛牌,南方稀土集團在等待審批中被叫暫停,南北稀土集團“兩分天下”的夢想破滅。
何昌洪認為,南北稀土集團夭折的根本原因在于,“很多稀土礦所在地是貧困地區,開發稀土礦對當地經濟的發展至關重要”。
盡管如此,包頭和贛州這兩個稀土資源最為豐富的地區推動產業整合的步子并沒有停下來。2004年底,贛州稀土礦業有限公司成立,開始對全市稀土資源開采實施總量控制和礦山統一管理。2007年8月30日,稀土高科公司更名為包鋼稀土公司,并于當年12月19日與包鋼集團簽約,以2.68億元的代價購得包鋼集團的稀土企業國有產權,開始從源頭控制稀土資源,并且逐漸收編區內的多個稀土企業。2008年12月10日,由包鋼稀土公司、內蒙古高新控股有限公司(稀土高新區國有獨資公司)、包頭華美稀土高科有限公司、淄博包鋼靈芝稀土高科有限公司、內蒙古包鋼和發稀土有限公司及其他發起人共同組建的內蒙古包鋼稀土國際貿易有限公司正式成立,這個八方共同出資7億元的聯盟公司,意在通過統一組織安排生產、統一收購、統一價格、統一銷售的全新運作模式,掌控稀土產業“話語權”。
但這種區域內整合也不順利。“最初我們對一些違規開采的企業處罰,他們反倒到省里告我們。”何昌洪告訴《商務周刊》,收歸礦權最初并沒有一個正式的法律文件作依據,直到2004年11月江西省十屆人代會常務委員會第十二次會議通過了《江西省保護性開采的特地礦種管理條例》,“我們才有了底氣”。
這也正是中國稀土整合難題的癥結所在。稀土產業的主管部門先是國務院稀土領導小組,再到國家計委和發改委稀土辦公室,又到現在的工信部原材料司,此外,礦山和出口分歸國土資源部、商務部和海關等部門。“沒有一個統一而協調的管理,讓下面怎么去執行?”何昌洪為此多次向上面提意見。
工信部即將出臺的規劃明確提出,要提高稀土行業的產業集中度,扶持大型企業,以提升產業水平。為此,未來6年,除了將不再批準新的稀土礦采礦權和嚴格對新建稀土冶煉分離企業的審批標準外,對于已有的稀土企業,將著重從技術裝備水平、環境保護情況和管理水平等三方面入手實行淘汰。規劃甚至還提出了具體的淘汰目標,由100余家稀土冶煉分離企業減為20家左右。
巨頭們的整合已經開始。2008年,江西銅業出資4.3061億元取得四川冕寧縣牦牛坪稀土礦的采礦權;五礦集團則與江西省贛州市贛縣紅金稀土有限公司和定南大華新材料有限公司聯合組建五礦稀土(贛州)股份有限公司,擬在5年內投資20億元,力爭在贛州建設全球最大的稀土企業集團,并實現上市。
與此同時,受金融危機影響,自身沒有太多稀土資源的甘肅稀土集團公司已陷入困境,正在接受來自包鋼稀土的戰略重組;因開采成本較之其他地區高很多,山東微山湖稀土有限公司從2008年12月停產,目前也正著手與中國稀土控股有限公司、包鋼稀土等國內多家企業商談合資合作。
在上一輪稀土整合中沒能成功的中鋁也卷土重來。2007年7月中國稀土開發公司被無償劃轉到中鋁公司后更名為中國稀有稀土公司,中鋁還與北京有色金屬研究總院簽訂了“十一五”(2006—2010)科技研發合作協議,將在礦物加工、稀有稀土金屬、加工材、有色金屬新材料等領域開展合作研究。2009年初,中國稀有稀土公司提交了稀有稀土產業發展規劃,中鋁公司進軍稀土計劃正逐步啟動。
2008年8月1日,中色股份與江蘇卓群納米稀土股份有限公司、常熟市盛昌稀土材料有限公司以及新豐縣豐源開發有限公司簽署了中色南方稀土出資人協議。根據協議,四方共同出資設立“中色南方稀土”公司,預計總投資為4.73億元,建設7000噸/年的稀土分離項目。中色南方稀土公司項目位于廣東省韶關市新豐縣境內,靠近稀土礦源產地。
2009年1月,廣晟有色作為廣東省唯一合法的稀土采礦人,借殼“ST聚酯”(2月6日更名為“ST有色”)上市,14家下屬企業進入重組序列,包括5家鎢礦企業、8家稀土礦開采、冶煉、加工企業和1家銷售企業。整合之后的廣晟有色構成了完整的產業鏈,與梅州、河源、贛州、韶關等地簽訂了全面合作的框架協議,還與秘魯、澳大利亞等國家的礦業公司簽訂合作意向,積極同蒙古、印尼等國洽談合作事宜。
與這些“巨頭”不同,大量中小企業正陷入困境。2009年全年國土資源部下達的稀土產量總指標只有82320噸,包鋼稀土、五礦稀土等行業龍頭通過整合,年產能就達到了近9萬噸。大企業都不夠分。而國內稀土行業中80%的企業是中小企業,其中又有80%左右的中小企業屬于私營或民營資本。“現在有一些中小企業也想歸并到我們這里,但是說的多談成的還少。”五礦稀土(贛州)股份有限公司常務副總經理楊興龍對《商務周刊》說。
盡管整合已成大勢所趨,但與鋼鐵業整合一樣,利益糾葛仍然存在。一位不愿透露姓名的稀土界人士說:“江西銅業有外資成分,而贛州的中重型稀土在軍事上又很重要,所以江銅沒能整合江西自身的資源,現在它去整合四川的稀土,必然也會與地方利益產生沖突。”
稀土不稀
事實上,針對中國的稀土出口限制,西方國家早已開始尋找對策。有消息稱,美國莫利礦業公司(MolycorpMinerals)準備開采已經停采10多年的芒廷帕斯(Mountain Pass)稀土礦,加拿大阿弗龍(Avalon)稀有金屬公司正試圖在加拿大西北部開發新礦,澳大利亞Lynas稀土公司和阿拉弗拉(Arafura)資源有限公司也準備繼續開發稀土礦藏。
何昌洪認為,此前中國的稀土開采并沒有太多考慮環保成本,價格很低,不管是被迫還是順水推舟,國外大批稀土礦山及冶煉分離廠關停。一旦價格可以支撐國外礦山的開采成本和利潤,就會促使很多國外礦山恢復生產,同時也會刺激其他中亞新興國家大量開發稀土資源。
據《日經產業新聞》報道,日本住友商事株式會社為了加大向混合動力車和其他環保型汽車供應稀土金屬,將在今年年底之前與哈薩克斯坦國有的核能公司Kazatomprom成立合資企業,到2010年的稀土金屬年產量預計將達3000噸。豐田汽車公司旗下的豐田通商株式會社(ToyotaTsusho)也計劃未來5年投資400億日元(約合4.17億美元)開發自然資源(主要是稀土)供應商。此外,日本已確定向出產稀有金屬的發展中國家提供貸款,改善礦山周邊的鐵路、公路等基礎設施,以支持日本企業參與稀有金屬的開發。
黃小衛也透露,日本等發達國家一直在不斷開發新技術,進行稀土的回收利用和國外稀土資源的開發,并研究尋找稀土替代物,以減少對中國稀土的依賴。她認為,對于稀缺的重稀土化合物進行儲備具有戰略意義,但應重點限制開采我國南方的離子吸附型稀土礦的開采總量,對于高豐度、大量過剩的輕稀土資源如鈰、鑭等進行戰略儲備則沒有太大必要。
在此背景下,要最大限度發揮中國的資源優勢,關鍵還是提高國家的稀土應用水平。工信部的規劃提出,至2015年,中國稀土應用材料的生產量將達到13.8萬噸,其中9.2萬噸為高端稀土應用材料,我國的稀土發光材料、貯氫材料、永磁材料產量要占全球70%。為了實現上述目標,規劃甚至明確要求稀土加工企業每年至少要把銷售收入的1%用于科技研發;到2015年,我國稀土加工應用專利數量要增加50%,相關產業標準數量也要增加50%。內蒙古稀土行業協會副秘書長張安文因此認為,盡管大企業可能會在新一輪整合中受益,但中小企業完全可以在稀土應用上求得生存。
橫店東磁集團下屬的贛州市東磁稀土有限公司目前正在利用贛州市稀土資源,進行稀土材料及應用產品的產業鏈建設,并擬將旗下節能電機、稀土產業的優質資產和業務轉移贛州組建股份公司,力爭3—5年內上市。該公司總經理吳美浩認為,盡管五礦參與整合贛州稀土資源,但不會出現一家獨大的局面,“一些技術不是說一兩天就能掌握的,最終有可能出現幾個大企業”。
在向全球市場大量供應了十多年的廉價稀土之后,中國政府并不打算創建一個類似歐佩克(OPEC)的價格卡特爾,而是希望確保自己有足夠的原料,來實現自身不斷增長的雄心——發展先進而環保的新科技產業。這是一條以資源優勢換技術能力的產業路徑。
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