美聯儲貨幣政策措辭或“微調”
進入2010年以來,美國經濟數據普遍比較積極:不僅去年第四季度國內生產總值(GDP)環比增長5.7%之多,一直令白宮經濟官員“如鯁在喉”的失業率也繼續保持在10%以下;而持續穩定的通脹預期也部分打消了市場對短期內下行風險的擔憂。
對此,分析人士認為,將于17日出爐的美聯儲聯邦公開市場委員會(FOMC)聲明,將很可能改變對美聯儲未來貨幣政策的描述,放棄“更長時間”而使用“一段時間”的措辭。
此外,將在17日公布月度議息決定的日本央行則可能擴大量化寬松貨幣政策規模。12日,日本首相鳩山由紀夫在參議院預算委員會會議上表示,受海 外因素影響,日元呈現走強勢頭,這與日本經濟和工業較為疲弱的狀況不符,因此有必要采取有力措施,抑制日元近期漲勢。日本媒體表示,日本央行可能將去年 12月推出的放款操作規模擴大一倍至20萬億日元,該融資操作以0.1%的利率提供金融機構三個月期貸款。
增強政策靈活性
聯邦公開市場委員會的貨幣政策聲明中開始加入“更長時間”的措辭始于2009年3月。當時,美聯儲已經連續三個月將聯邦基準利率維持在0至0.25%的歷史低位,而“更長時間”的措辭暗示了上述利率將在很長時間內支撐美國經濟。
接連出爐的利好經濟數據,讓外界對美聯儲在一年之后放棄“更長時間”維持低利率的措辭產生了期待。美國媒體認為,將于本周召開的議息會議將可能棄用“更長時間”而使用“一段時間”;而措辭更改也將給美聯儲在確定加息時間的問題上以一定靈活性。
實際上,早在2月的議息會議上,堪薩斯城聯儲主席托馬斯·霍恩就表達了希望美聯儲改變未來貨幣政策用詞的意愿,認為“更恰當的做法是表達以下預 期,即在一段時間內保持聯邦基金目標利率在較低水平,而非更長時間的極低水平。”他還認為,盡早適度上調聯邦基金目標利率將降低長期失衡風險,穩固長期通 脹預期,同時繼續向經濟復蘇提供必要支援。
美聯儲仍處兩難境地
就目前的情況來看,市場對美聯儲近期更改未來貨幣政策措辭的看法達成了一致,但就更改是否會發生在本周的議息會議上尚存在不小的爭議。
美國媒體指出,議息會議聲明何時放棄“更長時間”的用詞,取決于美聯儲衡量太早調整利率和太晚調整利率預期風險的結果。一方面,如果美聯儲在收 緊貨幣政策之前傳遞出縮短寬松政策執行時間的信號,要冒著誤判經濟復蘇、甚至政策反復的可能性,這可能會損害美聯儲在關鍵時刻的可信性;而另一方面,如美 聯儲決策者未能正確傳遞信號,這可能使得其落后于市場對經濟狀況做出反應,并使通貨膨脹在一定時間內難以控制。
與此同時,穩定的通脹預期也給予了美聯儲推遲釋放貨幣政策收緊信號的空間。觀察人士認為,聯邦公開市場委員會可能會在本次的議息會議聲明中重 申:“由于巨量資源閑置不斷抑制成本壓力,且長期通脹預期穩定,一段時間內通脹或處于較低水平。”上述判斷始于該委員會2009年12月16日的聲明。在 那之后,市場人士對資源閑置將令通貨膨脹處于控制中的討論的熱烈程度,蓋過了其對壓縮美聯儲龐大資產負債表的擔憂。
中央財經大學中國經濟與管理學院教授卜若柏表示,美聯儲放棄“更長時間”低利率政策的決定將是其貨幣政策正常化過程的又一步。他強調,這一政策進一步正常化的步驟,將確認美國的金融市場能夠自己運行,適度的經濟活動不需要相同的貨幣政策刺激措施來維持。
盡管如此,美聯儲釋放貨幣政策收緊信號和切實加息,仍是需要截然分開的兩個環節。據美國媒體分析,目前,美聯儲可能在兩種方案中做出選擇:一是 先從市場中抽回資金再實施加息,而不以加息作為緊縮貨幣政策起點;二是在切實加息前開始抽回資金,再以加息作為流動性回收的明確信號。
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