正因如此,稀土的開發(fā)利用也孕育了巨大的風(fēng)險。一方面,越來越多的國家、軍事勢力為了獲得對對手的非對稱性控制能力,而參與稀土爭奪與研發(fā),孕育了軍備競賽的風(fēng)險;另一方面,獲得這種能力的國家更傾向于以威脅或戰(zhàn)爭解決爭端。對此,中國作為稀土儲量世界第一的大國,有必要從源頭上為這種軍備競賽降溫,嚴(yán)格限制稀土開采,立刻禁止稀土出口。
事實上,中國政府對稀土開發(fā)不可謂不重視。早在上世紀(jì)50年代,周恩來總理就把稀土開發(fā)列入中國第一個科技發(fā)展規(guī)劃。1975年,中國便成立了稀土領(lǐng)導(dǎo)小組,即便國務(wù)院機構(gòu)幾番調(diào)整,但專門的稀土行業(yè)管理機構(gòu)卻一直得以保留。1991年,稀土被列入國家保護(hù)礦種。從稀土保護(hù)的政策面來看,專門的機構(gòu),穩(wěn)定的行業(yè)政策,國家一以貫之的總體控制,即便中國石油也沒有這樣的待遇。但是,稀土產(chǎn)業(yè)幾十年發(fā)展的成果,基本上還停留在低水平賣資源的層面。
對于稀土生產(chǎn)的現(xiàn)狀,國土資源部從1999年以來進(jìn)行過無數(shù)次的清理工作,針對的問題包括濫挖濫采、產(chǎn)能過剩、秩序混亂,采取的措施包括總量控制、炸毀非法礦井、沒收生產(chǎn)設(shè)備、司法介入、許可證制度、與基層政府簽訂責(zé)任狀、與礦山簽訂合同書……2005年,商務(wù)部開始用稅收控制稀土出口。這些措施力度之強,持續(xù)時間之長,幾乎達(dá)到了管理部門的權(quán)力極限。
然而問題依舊。有人曾總結(jié)中國稀土有七大難解之謎:1、以產(chǎn)業(yè)政策為導(dǎo)向的宏觀調(diào)控始終難以奏效;2、調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和控制生產(chǎn)總量的政策一敗再敗;3、可持續(xù)發(fā)展開采無法實行;4、以統(tǒng)一規(guī)劃為方針的加強管理措施難以實施;5、通過技術(shù)創(chuàng)新促進(jìn)產(chǎn)業(yè)升級的愿望永遠(yuǎn)只是愿望;6、依靠聯(lián)合重組實現(xiàn)行業(yè)自律的對策無從下手;7、強化推廣應(yīng)用從而提高產(chǎn)品附加值的目標(biāo)至今達(dá)不到。
就在這樣的問題之中,中國稀土可開采儲量從十多年前的占世界80％,降到了如今的52％。若繼續(xù)現(xiàn)有的生產(chǎn)經(jīng)營模式,也許20到50年后,中國就將變成稀土小國。如果有一天,中國認(rèn)識到稀土的價值,而希望從世界購買,那么等待中國的就將是天價。稀土是關(guān)系到世界和平與國家安全的戰(zhàn)略性金屬
為什么“愛國者”導(dǎo)彈能夠輕易擊毀“飛毛腿”導(dǎo)彈?這得益于前者精確制導(dǎo)系統(tǒng)的出色工作。其制導(dǎo)系統(tǒng)中使用了大約4千克的釤鈷磁體和釹鐵硼磁體用于電子束聚焦,而釤、釹是稀土元素。
為什么M1坦克能做到先敵發(fā)現(xiàn)?因為該坦克所裝備摻釹釔鋁石榴石激光測距機,在晴朗的白天可以達(dá)到近4000米的觀瞄距離,而T-72的激光測距機能看到2000米就算不錯。而在夜間,加入稀土元素鑭的夜視儀又成為伊拉克軍隊的夢魘。
至于F-22超音速巡航的功能,則拜其強大的發(fā)動機以及輕而堅固的機身所賜,它們都大量使用稀土科技造就的特種材料。比如F119發(fā)動機葉片以及燃燒室使用了阻燃鈦合金,這種鈦合金的制造據(jù)說是使用了錸;而F-22的機身則是用稀土強化的鎂鈦合金武裝。否則,超音速巡航中,F119強大的動力足以摧毀它自己。
上述種種還只是窺豹一斑。事實上,凡稱得上高技術(shù)的兵器幾乎無一沒有稀土的身影;更致命的是,稀土往往集中在使這些武器化腐朽為神奇的最關(guān)鍵部位。比如“愛國者”導(dǎo)彈除了制導(dǎo)系統(tǒng),彈體控制翼面等關(guān)鍵部位也是用稀土合金;一些先進(jìn)坦克的裝甲用稀土材料后,防彈性能更好;還有美國那些掌控戰(zhàn)場形勢的“千里眼”、“順風(fēng)耳”中用稀土科技造就的大功率行波管,這使得其工作更可靠,抗干擾性更強……
簡單說,相比傳統(tǒng)兵器,高技術(shù)兵器的優(yōu)點在于其更方便、更靈敏、更準(zhǔn)確、更容易操縱。這些提起來容易,但卻集中體現(xiàn)了當(dāng)今材料科學(xué)、電子科學(xué)以及工程制造的諸多最高成就。而這些成就的獲得,往往是源于稀土的某些特殊功能的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用。
稀土有工業(yè)“維生素”之稱,由于其具有優(yōu)良的光電磁等物理特性,能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料,其最顯著的功能就是大幅度提高其他產(chǎn)品的質(zhì)量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飛機、導(dǎo)彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰(zhàn)術(shù)性能。而且,稀土同樣是電子、激光、核工業(yè)、超導(dǎo)等諸多高科技的潤滑劑。稀土科技一旦用于軍事,必然帶來軍事科技的躍升。為他人做嫁衣的中國稀土
“中東有石油,中國有稀土。”這是鄧小平1992年南巡時說的一句名言。然而,在發(fā)達(dá)國家先后將稀土視為戰(zhàn)略資源,并有所行動的時候,稀土在中國更多只被看作是換取外匯的普通商品。
中國稀土占據(jù)著幾個世界第一:儲量占世界總儲量的第一,尤其是在軍事領(lǐng)域擁有重要意義且相對短缺的中重稀土;生產(chǎn)規(guī)模第一,2007年中國稀土產(chǎn)量占全世界的96％;出口量世界第一,中國產(chǎn)量的60％用于出口,出口量占國際貿(mào)易的63％以上,而且中國是世界上惟一大量供應(yīng)不同等級、不同品種稀土產(chǎn)品的國家。可以說,中國是在敞開門戶不計成本地向世界供應(yīng)稀土。據(jù)國家發(fā)改委的報告顯示,中國的稀土冶煉分離年生產(chǎn)能力20萬噸,超過世界年需求量的一倍。而中國的大方,造就了一些國家的貪婪。以制造業(yè)和電子工業(yè)起家的日本、韓國自身資源短缺,對稀土的依賴不言而喻。中國出口量的近70％都去了這兩個國家。至于稀土儲量世界第二的美國,早早便封存了國內(nèi)最大的稀土礦芒廷帕斯礦,鉬的生產(chǎn)也已停止,轉(zhuǎn)而每年從我國大量進(jìn)口。西歐國家儲量本就不多,就更加珍愛本國稀土資源,也是我國稀土重要用戶。
遺憾的是,至今未見我國政府出臺有效的控制舉措。許多專家呼吁的戰(zhàn)略儲備制度,至今不見動靜。而且,由于并未真正認(rèn)識到稀土戰(zhàn)略價值,導(dǎo)致中國的稀土開發(fā)變成了不折不扣的資源浪費———生產(chǎn)無序、競爭無度,我國在擁有對稀土資源壟斷性控制的同時,卻完全不具有定價權(quán),稀土價格長期低位徘徊。
一擁而上的盲目開發(fā)以及宏觀規(guī)劃水平低劣,導(dǎo)致中國并未成為稀土開發(fā)大國,中國稀土科技遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)國家。鑒于稀土在提升軍事科技方面的顯著作用,如果任由這種趨勢發(fā)展,中國出口的稀土有朝一日將構(gòu)成對中國國家安全以及世界和平嚴(yán)重的威脅,中國將為其短視以及不負(fù)責(zé)任的生產(chǎn)開發(fā)付出代價。
目前,中國稀土的主要購買國為日本、韓國、美國,而美、日、韓都是稀土科技大國。以日本為例,日本在有關(guān)稀土應(yīng)用的材料科學(xué)、雷達(dá)、微電子產(chǎn)業(yè)上處于領(lǐng)先地位。我們可以想象,這些微電子芯片、高強度鋼如果缺少了稀土,根本就無法被制造出來。必須禁止稀土出口
過去幾十年中,中國政府不可謂不關(guān)注,主管部門不可謂不盡心,專家學(xué)者們也提出了大量的建議,但中國的稀土開發(fā)依然還停留在低水平,那么從長遠(yuǎn)看,最有效而且最容易實行的方式,莫過于立刻禁止稀土出口,只維持國內(nèi)生產(chǎn)以及研發(fā)所需的產(chǎn)出規(guī)模,或者干脆從國際市場購買。
此好處有三:第一,能最大限度地保護(hù)不可再生的稀土資源,從根子上杜絕地方對稀土的無序開發(fā)以及偷盜行為,因為這些年,稀土的大量流失,正是因為一些地方政府和個人被國際市場的蠅頭小利所惑;第二,解決產(chǎn)業(yè)整合,淘汰生產(chǎn)效率不高、資源開發(fā)浪費嚴(yán)重的小企業(yè),淘汰過剩的生產(chǎn)能力;第三,為中國稀土科技爭取技術(shù)開發(fā)、升級的時間,但是必須認(rèn)識到,要在短期內(nèi)追上國際水平,僅靠消極的保護(hù)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
日本國際未來科學(xué)研究所的代表浜田和幸曾說:“中國擁有世界稀土資源的88％(原文如此,應(yīng)為可開采量),鋇、銻和銦的儲量也非常豐富,掐住了日美的咽喉,日本和美國沒有這些稀有金屬,就無法制造精密的制導(dǎo)武器。”中國或許不該去掐別人的咽喉,但必須未雨綢繆,不要讓別人在未來掐住自己的咽喉。民進(jìn)中央聯(lián)絡(luò)委員會委員、中科聯(lián)碳科技有限公司董事長晏雙利曾不無擔(dān)心地指出,“我國的稀有金屬儲量也不多了。”(青巖)
