美國財政部推遲發布《匯率政策報告》
16日,美國財政部長蓋特納發表一份聲明,原定于昨天凌晨發布的美國貿易伙伴國《匯率政策報告》推遲發布。美國是否會將中國列為匯率操縱國只能推后到11月的G20峰會后揭曉。
這也是繼上半年美國推遲發布《匯率政策報告》后的再度延遲發布。蓋特納在聲明中解釋原因時,首先表達了中國實行更加靈活的匯率政策將對世界經濟作出十分積極的貢獻,比如在全球經濟的平衡、世界經濟的恢復和減少新興市場經濟壓力等方面。
隨后,他認為恢復全球經濟的挑戰不僅僅是中國和美國的責任,更是世界各個國家共同努力的方向。在未來數周內,即將到來的G20峰會和亞太地區國家參與的一些會議將為美國國會提供更為廣闊的渠道和更多的機會來面對經濟恢復的挑戰。因此,報告將推遲發布。
蓋特納在聲明中還說明了今年6月19日中國重啟匯改以來人民幣升值的趨勢,“肯定”了人民幣保持升值對美國的重要性。目前人民幣已經升值了近 3%,尤其是在9月2日以后,人民幣升值幅度更是達到平均每月超過1%。他認為,如果這種勢頭持續一段時間,將有助于修正被國際貨幣基金組織認為是嚴重低 估的人民幣匯率。
匯率報告讓奧巴馬在政治和外交上陷入兩難困局:給中國貼上匯率操控國的標簽,將不利美方在國際事務上尋求中國幫助;反之也將面臨來自國內的壓 力,不利奧巴馬在中期選舉的選情。因此,不論是國外媒體還是國內專家普遍認為,推遲匯率報告是奧巴馬政府面臨中期選舉“大考”時的緩兵之計。
路透社發自美國的報道認為,奧巴馬政府正尋求多邊途徑,解決與中國的匯率爭端,而不是激起自己最大的債權國——中國的對抗。報道認為,這樣的對 峙可能導致中美貿易戰,而這并不是美國政府所樂見的。美聯社的文章也持相同意見,并且對這份可能令中美關系緊繃的報告的延遲發布表示歡迎。但在匯率問題 上,對中國施壓、態度強硬的美國政客對美國當局這一舉動進行了抨擊。美國民主黨參議員舒莫認為這是治標不治本之舉,他將繼續提交立法,對中國出口美國的產 品施壓,直至人民幣繼續升值,與美元間的匯率合理為止。
中國的專家學者則普遍認為,美國將中國列為匯率操縱國的可能性并不大。對外經貿大學丁志杰教授在接受媒體采訪時表示,美國幾乎沒有可能認定中國 為“匯率操縱國”。第一,在當前的國際貨幣體系下,唯一能操縱匯率的是美國,而美國認定其他國家為“匯率操縱國”是其本身逃避壓力的一種表現;第二,如果 美國財政部做出認定,那么中美匯率之爭的焦點就落在了財政部頭上,而這是其本身不愿接受的;第三,如果貿易摩擦加劇,兩國打貿易戰的話,對美國的損失也很 大。
此外,美國財政部將中國列為“匯率操縱國”,中國政府可以用新增外匯儲備不再購買美國國債的辦法進行反制,此舉對于美國金融市場的穩定會產生較大的影響。
“達摩克利斯之劍”影響中美經貿關系
美國財政部15日推遲發表半年一次的《國際經濟和匯率政策報告》,雖然美國暫時沒有錯誤決定將中國列為“匯率操縱國”,但是這一問題仍像懸在中美經貿關系上的“達摩克利斯之劍”,隱憂一日不消除,中美經貿關系就難以正常發展。
多年來,美國聲稱,中國因人民幣匯率低估而在對外貿易中占據不當競爭優勢,從而加劇了美國貿易逆差以及失業率上升等國內問題。然而,事實證明這 是一個偽命題:人民幣匯率改革5年多來,人民幣對美元匯率升值幅度已經超過20%,但美國經濟問題依然存在,有的還有所惡化,這表明美方把國內問題歸咎于 人民幣匯率是站不住腳的。一些分析人士指出,除非美方糾正其在人民幣匯率問題上的錯誤立場,否則兩國正常的經貿往來就會受到干擾。
中美貿易中出現的所謂失衡問題從本質上說是美國自身財政貨幣政策失衡造成的,與匯率問題無關。包括國際貨幣基金組織、世界銀行在內的國際金融機構普遍認為,調整人民幣匯率無助于減少美國巨額貿易逆差,中美貿易中出現的問題必須通過結構性調整逐步加以解決。
值得警惕的是,美國國會中期選舉在即,炒作人民幣匯率問題已成為一些人借以拉票的噱頭,美國朝野要求對華施壓的呼聲此起彼伏,使得本可理性探討的經濟問題被政治化。相對于中國在匯率問題上的開放、合作態度,美方立場卻日趨僵化、強硬,進而不斷升級爭端。 威脅和制裁不是處理現代國際關系的最有效途徑,在處理大國關系時尤其不適用。作為擁有廣泛共同利益的兩個重要國家,中美合則兩利,斗則俱傷。鑒 于此,美國政府顯然不能貿然給中國掛上“匯率操縱國”的標簽。然而,這還遠遠不夠。去除偽命題,勿將匯率問題政治化,乃是推動兩國經貿往來的正途。
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