罕見稀有金屬可吸收陽光并無限期存儲太陽能
美國科學家發現一種罕見的金屬,能夠吸收陽光并以熱量的形式無限期存儲,需要的時候再將存儲的熱量釋放。這一發現為研制下一代太陽能裝置鋪平了道路,即能夠 利用太陽能并無限期存儲熱量。麻省理工學院的研究人員表示,這種金屬可用于制造“可充電的熱量電池”,用以為房屋供暖。
釕晶體,用于形成二釕富瓦烯分子。
釕是一種罕見的金屬,造價極為昂貴
這種罕見的金屬被稱之為“二釕富瓦烯”。吸收陽光時,二釕富瓦烯的分子會改變形狀,變成半穩定狀態,但這種狀態非常安全。它們能夠無限期存儲熱量,借助于一種催化劑,它們又可以恢復到最初形態,同時釋放所儲存的巨大熱量。這些熱量可用于為房屋供暖。
當前使用的絕大多數太陽能裝置能夠將太陽能轉化成電能或者熱量,但它們無法將暫時不用的能量存儲起來。釋放熱量時,使用二釕富瓦烯制成的燃料溫度可達到200攝氏度。這種方式被稱之為“熱化學方式”,效率遠高于常規太陽熱系統,后者需要使用絕緣材料,讓熱量逐漸釋放。
研究論文主執筆人杰弗里·格羅斯曼表示:“它利用了太陽熱能的很多優勢,但卻以燃料的方式存儲熱量。存儲的熱量可以釋放,整個過程在長期內較為穩定。你 可以在需要的時候使用存儲的能量。你可以將燃料放在陽光下,為其充能,而后使用存儲的能量,用完之后再將它放在陽光下再次充能。”
利用 這項新技術的主要障礙是二釕富瓦烯較為稀有,使用成本極高。二釕富瓦烯來自于釕。釕是一種罕見而昂貴的白色硬金屬元素,每年開采的釕大約只有12噸。此 外,釕也是核裂變的一種副產品,但這一過程使其變得極其昂貴?茖W家認為,既然已經了解釕儲存和釋放能量的工作原理,他們有望發現其他具有類似特性同時造 價較為低廉的材料。
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