澳大利亞礦業暴利背后凸顯三大隱憂
一些行業尚待從金融危機影響中逐步恢復之際,國際礦業巨頭超達、力拓和必和必拓近期相繼發布驕人財報:2010年三家利潤較前一年大增33%至86%。
作為在澳大利亞擁有重要資產的企業,礦業巨頭們給這個國家帶來高增長的同時,也帶來了一系列隱憂;如何處理礦業和宏觀經濟的關系？如何兼顧礦業利潤和最 大貿易伙伴中國的訴求？如何在礦業利益中調控黨派政治？如果澳大利亞當局短期無法解決這三個問題,不僅會誘發政局動蕩,還可能威脅中澳經貿關系。
“黑洞效應”威脅澳大利亞經濟
在一國經濟結構中,如果單一產業過度膨脹,則可能開始吞噬過多經濟資源,在財富分配、出口等領域擠壓其他產業,形成所謂“黑洞效應”。一些經濟學家指出,如今澳大利亞經濟正受制于“黑洞效應”。
墨爾本大學格拉頓研究所(Grattan Institute)的經濟學家索爾?艾斯雷克表示,長期看來,礦業不能確保“絕大多數澳大利亞人獲得繁榮”,反而損害其他產業。
艾斯雷克認為,在礦業繁榮影響下,澳元兌美元匯率上漲至30年來的高位,這將大大削弱澳大利亞農業、制造業、旅游業和教育產業的國際競爭力。
在勞動就業方面,礦業過快發展導致技術工人短缺。在澳大利亞政府收緊移民政策的情況下,預計包括礦產業在內的相關產業部門的工資仍將維持高位,從而影響勞動生產率。
澳大利亞悉尼科技大學研究經濟全球化問題的副教授詹姆斯?古德曼告訴《經濟參考報》記者,繁榮的礦業占據了大量投資和政府補貼,使得澳大利亞國內地區間貧富差距拉大。
他指出,礦業繁榮也會使貨幣政策當局陷入兩難。一方面,礦業高速發展可能帶來通脹壓力,央行需通過加息等緊縮政策遏制過熱風險;另一方面,零售業和制造業卻可能因貨幣政策緊縮遭受打擊。
在礦業帶來的壓力之下,一些行業開始向外尋求出路,表現出明顯的保護主義傾向。近期,澳大利亞各大零售商向政府建言,要求對跨境網上購物的行為征稅,以保護本國零售業。
我國鋼企弱勢地位或將長期化
來自澳大利亞外交和貿易部的數據顯示,2009至2010財年,中國繼續成為澳大利亞最大貿易伙伴,雙邊貿易額達到903.3億澳元(1澳元約合1.002美元)。
中國是澳大利亞鐵礦、銅礦和鎳礦的最大出口市場。其中,出口到中國的鐵礦占澳大利亞鐵礦出口總量的71.77%。
然而,最大買家身份絲毫無助于改變中國在鐵礦石談判中的弱勢地位。
必和必拓消息人士向記者透露,中方鋼廠代表今年1月底在墨爾本同主要礦產公司進行鐵礦石價格談判時,被迫接受基于指數的季度定價模式,但雙方在海運費和價格指數信息采集方面仍存在較大分歧,談判暫告一段落。就此,澳大利亞帕特森證券公司中國業務首席代表李乃明告訴《經濟參考報》記者,中國正處于城市化進程中,對礦產品需求巨大,這是中外博弈的最大前提。有了這個前提,博弈的結果也就可想而知了。“今后5到10年,我估計這種局面不會發生逆轉,”他說。
李乃明指出,市場供求決定了雙方不平等的關系,兩者既是伙伴又是冤家,在合作框架下將展開長期斗爭。他認為,受美元貶值、澳元升值,以及勞動力成本上漲等因素影響,產自澳大利亞的礦產品價格短期仍將維持漲勢,這將給中國鋼企帶來沖擊。
“礦業政治”可能殃及中國
一些分析人士指出,富可敵國的礦業巨頭擁有左右澳大利亞政局的能量,不懂“礦業政治”的政治家將遭遇厄運。這一點已經在前總理陸克文身上得到應驗。去年年初,陸克文主導的資源暴利稅(RSPT)因礦產巨頭反對而擱淺,連同擱淺還有他的總理職務。
去年7月吉拉德政府與必和必拓、力拓以及斯特拉達公司(Xstrata)等礦業巨頭達成了礦產資源使用稅(MRRT)這一新的稅收安排。相對于先前的資源暴利稅,這項適用于鐵礦和煤礦的新稅收安排對礦產企業恩惠有加。除稅率較前者低10個百分點外,新稅收安排還規定礦產企業向州政府繳納的開采使用費(royalties)在新的稅收框架下將通過退還等方式獲得稅收抵免,以避免聯邦和地方雙重征稅。
然而,澳大利亞國庫部16日公布的數據顯示,較之先前的資源暴利稅,預計礦產資源使用稅將使澳大利亞財政在10年間少收入600億澳元。這則消息使礦業稅改革議題再度升溫。
一些議員據此要求修改資源使用稅,以便從獲利豐厚的礦業征收更多稅款。然而,總理吉拉德拒絕作出任何調整。
此外,看到礦業獲取暴利,工會方面也想分一杯羹。
本周,澳大利亞工人聯合會(AWU)繼指責力拓礦業公司損害工人權益,支付的工資水平偏低后,17日開始攻擊澳大利亞貿易部長克雷格?埃默森袒護資方,無視工人權益。此舉激起總理吉拉德等政府高官的批評。
有分析人士指出,工會和礦業企業均是影響澳大利亞政壇的重要力量,一旦勞資矛盾凸顯,可能給政局增加變數,政府將面臨兩難處境。在難以說服礦業企業做出讓步的情況下,澳大利亞當局可能為照顧工會訴求拿中國商品開刀。
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