稀土暴漲背后:非法囤貨亂采濫挖 產業鏈在萎縮
工信部、監察部、環境保護部等六部委,8月1日啟動新一輪稀土生產秩序專項整治行動之際,2010年下半年啟動的這波稀土價格漲勢的影響正在發酵。
8月8日,中國工程院院士、世界電動車協會主席陳清泉在包頭稱,目前下游應用企業已加快產品研發設計,以減少稀土原料添加量,以及研發替代材料。
包頭稀土研究院顧問竇學宏等多位稀土專家則疾呼,受稀土價格暴漲影響,下游應用產業難以承受,目前整個稀土產業鏈正在萎縮。
不少釹鐵硼、儲氫材料等下游材料企業開始轉向“地下市場”,購買較為便宜的稀土金屬,非法囤貨、亂采濫挖行為開始“抬頭”……
非法囤貨
包頭稀土新區管委會一位官員8日提供的信息顯示,5月份,包頭稀土市場上一度出現貨源短缺。該官員稱,囤貨是支撐稀土價位的一個重要因素,但外圍市場囤貨量難以估計。
早報記者從權威渠道獲悉,包括包鋼稀土(600111)在內,包頭市多個冶煉分離企業均有囤貨。截至目前,包鋼稀土冶煉廠囤貨(稀土氧化物)仍有1萬噸左右,基本填滿庫存。
囤貨的目的未必是為賣高價。
包鋼稀土內部高層人士也向早報記者證實,該公司從一年前便開始填國家稀土儲備倉庫,在包鋼稀土冶煉廠內正在建設5個儲備倉庫,其中一個倉庫已經開始進貨。另外,企業從5月份就開始囤貨,目前氧化物(氧化鐠、氧化釹等)基本不入企業倉庫,一般供給國儲。
包鋼稀土總經理張忠在8日包頭舉行的新聞發布會上坦承,包鋼稀土一年的指令性生產計劃是原礦5萬噸,冶煉分離產品(包括甘肅稀土)有近4.6萬噸,現在半年左右向市場投放2萬多噸。
張忠還稱,包鋼稀土承擔了國家稀土資源戰略儲備,5月以來,白云鄂博礦幾乎沒有稀土投入市場,“有一部分加工成稀土精礦儲備,還有一部分,把精礦繼續加工分離,也進行了一定的儲備。”
江西贛州的部分公司則在進行了另一種方式的囤貨。
贛州稀土廢料回收公司一位采購主管告訴早報記者,該公司之前囤有200噸釹鐵硼廢料已出掉一部分,目前還剩50噸左右。但不論是稀土礦企、冶煉企業還是貿易商,以及普通游資,手上均有不少貨。該主管還說,這些外圍市場囤貨可能不比一些大的正規企業囤貨少。
上述主管還提到,由于大多數生產商和貿易商都看好后期市場,以及一些貿易商和游資是在價格高位買入的,所以很少會在目前價位拋出。
值得一提的是,7月中旬開始,稀土價格已經下跌10%左右。山東一家大型釹鐵硼生產廠商總工程師9日告訴早報記者,目前稀土的掛牌價要高于實際成交價,另外不帶發票的非正規渠道價格要便宜更多。比如氧化鐠釹,掛牌價在120萬元至140萬元/噸,而不帶發票的價格在80萬元/噸左右。
另一家位于山東的中小型釹鐵硼材料生產商負責人告訴早報記者,企業為了生存,不得不繼續生產,但可能要走不正規的渠道,比如買不帶發票的貨,然后自己交稅使其“轉正”,在這種情況下仍然能獲利。
充滿爭議的配額制度
稀土價格高企的背景下,倒賣稀土出口配額,超指令性生產計劃生產等行為,也逐漸成為“公開的秘密”。
中國海關7月5日發布的一份報告稱,繼2010年后,今年中國繼續大幅削減稀土出口配額。大量計劃出口的稀土生產型企業由于缺少配額,爭相向擁有出口配額指標的貿易公司購買,促使指標價格大幅飆升。
該報告顯示,2010年年底,稀土出口配額指標“市場價”已達每噸12萬至17萬元,最高超過每噸20萬元。而今年4月份,稀土出口配額更被炒到每噸40萬至50萬元。稀土配額炒作在一定程度上推高國內外的稀土價差。
9日,中國稀土界多位專家建議取消或者改善稀土出口配額制度。
江蘇省稀土學會理事王仲山認為,稀土出口配額制度不能“一刀切”,不分“輕、重”(稀土分為北方輕稀土和南方中重稀土),應改進稀土出口配額制度,加大控制世界其他國家較為少有的南方中重稀土元素出口,其中包括鏑、鋱等元素。
稀土界一位老專家甚至直言,應該取消稀土出口配額制度,這個制度可能滋生腐敗,提供了利益“尋租空間”,要限制南方中重稀土元素出口,可以用價格手段來調節,也可以用關稅來調節,利用出口配額容易被其他國家揪住“辮子”。
8月8日至11日,在中國包頭第三屆稀土產業論壇上,中國工程院副院長、中國稀土學會理事長干勇證實,美國、墨西哥等國已向世貿組織(WTO)提交備忘錄,稱中國對稀土出口實行貿易保護,要求中國取消稀土出口配額制度。
據有關專家介紹,自2005年開始,中國稀土產量連續5年超過10萬噸,而指令性生產計劃平均每年為8萬噸。據中國稀土學會粗略估計,2010年,中國稀土實際產量約13萬噸,而國土資源部設定當年稀土開采總量控制指標為8.92萬噸。
另外,北京有色冶金設計研究總院原副院長王國珍稱,實際上中國從2005年起稀土分離能力就已經達到20萬噸/年,而目前實際產量為13萬噸。
下游企業“消化不良”
產量“超標”,價格高企,讓稀土下游企業怨言不少。多家稀土下游行業——釹鐵硼材料、儲氫材料生產商抱怨價格漲幅過高、漲速過猛。其中,山東兩家大型釹鐵硼材料企業總工程師告訴早報記者,下游企業并不能消化如此高成本,應用用戶也承受不住釹鐵硼材料企業的成本轉嫁。
一位儲氫材料生產商稱,稀土上游企業都認為下游可以消化價格上漲,但目前的情況是,上游企業的利潤翻幾倍,而下游沒錢可賺,并且還需要較高的科研成本,如此一來定會抑制應用產品的開發。而早前由于稀土材料價格較低,使用儲氫材料生產儲氫罐利潤相當可觀。
陳清泉介紹稱,目前下游的鎳氫電池生產商或一些汽車生產商已經著手應對稀土材料猛漲,包括優化產品設計以減少使用稀土材料,研究替代材料,以及采用不用稀土材料的其他形式產品,其中美國通用汽車公司已經在減少使用鎳氫電池。
據了解,美國一輛混合動力汽車對稀土的應用可能包括:稀土儲氫材料電池,稀土永磁材料電機,含有稀土元素的尾氣處理催化劑、氧傳感器、橡膠輪胎,稀土材料陶瓷,以及為減輕汽車重量和放射紫外線所使用的稀土合金和玻璃等。
釹鐵硼材料企業的遭遇與儲氫材料企業類似。山東榮成市生產磁性材料的朱口集團有限公司副總經理龐秀山稱,釹鐵硼原材料氧化鐠釹從2010年8月份20萬元/噸漲到160萬元/噸的高位,目前雖然有所下降,但釹鐵硼企業及釹鐵硼下游諸如風電企業仍然不能承受。
南京稀土應用學會理事長王仲山進一步說,風電設備本身就是一個高成本的行業,現在稀土的價格走高會讓一批企業倒閉。
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