中國要打贏“稀土保衛戰”容易嗎
美歐日三方13日稱,中國在稀土、鎢、鉬等在內的17種原材料出口問題上,采取了出口配額、出口許可證和出口限價等諸多限制措施,違反WTO規則以及中國加入WTO議定書,中國政府應解除對稀土出口的限制政策。
中國政府于2003年開始對稀土實施配額政策,此后取消稀土出口退稅,并壓縮出口配額企業名單。2007年起,中國開始對稀土生產施行指令性規劃,并開始減少稀土出口。
現為律師、金融地產投資人、《環球財經》副總編、國務院發展研究中心國際技術經濟研究所客座研究員的張捷,告訴《青年參考》,“中國在這場訴訟中最大的困難,是執法者的不公平。因為美日歐是WTO的重要成員,在這場訴訟中,他們既是裁判,又是原告!
此次美歐日共起訴中國17種原材料的出口限制措施,為何稀土成為最大關注點呢?他解釋道,“中國限制稀土出口,是在中國加入WTO后,而對鎢等原材料的出口限制,是在中國加入前就存在。由于WTO運行規則是要消除配額和貿易壁壘,從這個角度看,中國勝訴并不容易!
《華爾街日報》則用“堅決”一詞,來形容中國捍衛稀土出口配額制度的態度。中國工業和信息化部部長苗圩13日向新華社表示,中方也在積極準備,一旦美國等國家就稀土問題向WTO起訴,中方將主動應訴。
中國外交部發言人劉為民在13日舉行的例行記者會上,就該問題表示,稀土是一種稀有的不可再生資源,開發稀土對環境造成影響,基于保護環境和資源的考慮,為實現可持續發展,中國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節均實施了管理措施,而不僅僅在出口環節,相關措施符合WTO規則。
他還說,中方希望其他擁有稀土資源的國家,也積極開發稀土資源,共同承擔全球稀土供應的責任,也愿意在尋找開發稀土的替代資源、提高稀土資源利用率等方面,與各國加強合作。
美歐能夠“扭曲規則”
中國整合稀土的系列政策引起美國等西方國家的不滿,他們多次起訴,稱中國的稀土政策有違世貿規則,盡管美國多年前就已封存豐富的稀土資源,但這絲毫不會影響它借WTO向中國發難。
2009年6月,美歐就曾將中國鋁土、焦炭、螢石、鎂等9種原材料出口政策訴至WTO“投石問路”。今年初美歐贏了針對中國9種礦產資源的世貿官司,這增加了西方對在稀土案上贏中國的信心。
WTO在總的原則上雖然要求成員國共享市場資源,但對成員國的某些特殊要求也以“例外條款”的形式給予尊重。中國在10年前加入WTO時,就在簽署的議定書中列出了84種產品的出口可以援引“例外條款”加以限制,但是稀土并不在其范圍之內。
盡管中國現在多次強調:出于保護環境和可持續發展的目的加強對稀土開采和出口管理,符合世貿組織規則中關于保護可用盡自然資源的例外條款。但是,美日歐堅稱中國對稀土管制有違WTO規則,這次他們起訴中國他們有一條重要理由:中國的出口限制政策提高了中國以外地區的原材料價格,同時壓低了中國國內價格。這種政策導致下游生產商面臨巨大壓力,并被迫將業務、工作崗位和技術轉移至中國。
對于爭議,對外經貿大學國際經濟研究院院長桑百川分析:“9種原材料出口訴訟案時我們也提到保護環境,我們的理由也能成立,但是涉及到太多國家的利益,他們會說——你保護環境可以,但是不一定要采取出口限制政策。”
“在原材料出口管制貿易訴訟案中,中國已充分領教了西方的厲害!鄙虅詹繃H貿易經濟合作研究院研究員梅新育說,在美歐主導下制定的世貿組織規則本身就并不完全公平,即使是本身公正的原則,憑著嫻熟的玩弄規則技巧,美歐西方國家也常常能夠成功地扭曲,反而給依據世貿規則初衷維護自己合法權益的發展中國家和地區扣上“違規”的帽子。
在中國現代國際關系研究院經濟安全研究中心主任江涌看來,這次稀土爭端不是出于策略而是一種戰略考慮,美國通過起訴卻能夠達到“心理威懾”的作用。“美國就是要打掉中國戰略資源的主導權,他們從各方面把你的資源主導權給瓦解掉!
利益說了算的“任意主義”
無論是以貿易自由的名義,還是以貿易保護的名義,在貿易爭端中,西方國家總是能找到有利于自己的武器。它們不僅利用WTO的相關法規,還利用國內法,比如美國對高新技術的管制就如此。
“關鍵是話語權在起作用。”國家發改委學術委員會秘書長張燕生說,當發展中國家在全球貿易體系中發揮越來越重要的作用并重塑造貿易新規則時,發達國家則開始從“壓你開放”到“管國內政策”。他們會說中國的勞工標準低應該提高、環境成本應該提高,這實際已有超越WTO超越多哈談判的趨勢。“稀土就是這樣,本來中國管制沒有問題,但是提高了西方進口的成本,西方又說這不行。他們掌握話語權,能夠把壞的說成好的、總之是要符合他們的利益!
江涌說,在解決貿易爭端時,即使美國發現現有的法律體系不能起到保護本國利益,也會很快地締造出新的機制,比如最新的TTP(跨太平洋合作伙伴關系協定),“關鍵是西方和美國有一整套的霸權機制,即使沒有,他們也可以很快造出來!
曾有學者總結,國際貿易更像是一種任意主義:當西方國家暫時不需要的商品就對中國進行貿易制裁,實行貿易保護主義;他們國內需要的商品就強迫中國擴大出口,強調自由貿易。
在江涌看來,國際貿易也并非像任意主義那樣“隨心所欲”,西方國家奉行的是哲學上的“實用主義”,“具體是貿易自由還是貿易保護,要看哪個對自己的經濟有益,總之是以國家利益最大化來實施!
知名財經作家張捷在接受《國際先驅導報》采訪時說:西方對于中國等發展中國家的雙重標準在于 “你強的地方他保護,他強的地方推行貿易自由!
在國際貿易中,“自由”與“保護”隨機應變不是今天才有。多位專家均提到英國和美國的例子,英國1860年推行自由主義,而英國衰落后則奉行貿易保護主義,當美國控制世界時又接過自由貿易的大旗。
張捷說:“自由貿易的背后是美元的霸權,如果沒有美元結算權美國就是孤立主義,當年英鎊通行世界的時候英國也曾要求中國開放口岸進行貿易。”在張捷看來,自由貿易的核心是微觀經濟學,微觀經濟學的基本假設是市場沒有壟斷,有壟斷等就是宏觀經濟學要政府干預了,全球貨幣如果是被壟斷的,就不具備自由貿易的理論假設。
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