奧巴馬聯合歐盟起訴中國限制稀土出口
13日,美國總統奧巴馬專門就對華貿易問題發表講話,并罕見地親自出面宣布美國已聯合歐盟和日本向世界貿易組織(WTO)提起一項針對中國限制稀土出口的貿易訴訟。
奧巴馬表示,本案涉及的稀土材料應用于從混合動力汽車到手機的電池等高科技產品,美國希望美國公司在本土生產這些產品,但要做到這一點,美國制造商就需要有中國供應的稀土材料。
他還指出,能夠制造先進的電池和混合動力汽車對美國來說太重要了,因此美國不能袖手旁觀。
在他發表講話之前,美國、日本和歐盟13日上午已聯合向WTO對中國提起訴訟,尋求解決這一爭端。
德國某媒體表示,歐盟不久就將遞交控告書。盡管日本官方對此反應較為謹慎,日本媒體卻對稀土問題“耿耿于懷”。日本某媒體報道稱,國際社會遭就該聯合起來,對中國自私的做法予以制裁。
奧巴馬還表示,美中之間已有一個建設性的經濟關系,美國傾向于通過對話解決與中國之間的摩擦和分歧。但當美國工人和公司正遭遇不公平貿易行為時,他會采取行動。
有外媒分析認為,奧巴馬此舉帶有明顯的“政治色彩”。在2012年美國總統大選的背景下,近期奧巴馬在對華貿易問題上采取強硬措辭,意在回擊共和黨的批評,拉攏部分選民。
更有白宮高級官員們表示,中國限制稀土出口,使得國內廠商能夠以更低廉價格獲得更多稀土資源,同時迫使美國企業接受數量更少、價格更高的稀土供應,從而使中國企業獲得競爭優勢。他們堅稱,中國的做法是不公平的貿易行為,而且違反了WTO規則。
對于這起貿易訴訟,中國外交部發言人劉為民13日回應稱,稀土是一種稀有的不可再生資源,開發稀土對環境造成影響,基于保護環境和資源的考慮,為實現可持續發展,中國政府對稀土的開采、生產和出口各個環節均實施了管理措施,而不僅僅在出口環節,相關措施符合世貿規則。
劉為民表示,中國稀土資源占全球總量36.4%,但承擔著全球90%以上的稀土供應。多年來,盡管面臨巨大環境壓力,中國一直努力保持一定數量的稀土出口。今后,中國將繼續向國際市場供應稀土,并依據世貿規則對稀土出口實行有效的管理。
對此,復旦大學法學院教授龔柏華表示,從訴訟請求來看,稀土爭端案與原材料案基本上是一樣的,因此,這也是歐美更加有底氣地提起稀土訴訟的重要原因。但他也指出,在案件具體的細節,比如國內管理政策等方面有不同的,因此有可辯之處。
對外經貿大學中國WTO研究院副院長屠新泉也認為,總體來說,相比起原材料爭端案,由于我國已經加強了對稀土在國內生產環節的管理,因此,符合“內外對等”原則,勝算可能更大一些。
據國外媒體報道,當前,美國經濟正在緩慢復蘇,但經濟問題仍是奧巴馬爭取連任道路上的一個主要障礙。
最近,奧巴馬頻頻把矛頭指向中國,批評中國的一些經濟政策和所謂“不公平貿易行為”妨礙了美國企業發展,影響工人就業和美國經濟增長。美國政治人物為了選舉而把中美經貿問題政治化,甚至不惜對中國發動貿易戰的做法,令美國一些有識之士深感憂慮。
據了解,在中國國家副主席習近平訪美時曾表示,中美將以通過對話和“沒有保護主義”建立關系奧巴馬稱美國歡迎“中國的和平崛起”,他預計,世界上兩個最大的經濟體之間的關系,將繼續在“合作的軌道上”
對此,奧巴馬稱,“隨著權力與繁榮擴大,責任也增加”,中國需要一個“平衡的貿易”和“承認所有人民的愿望和權利”。
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