中國要打贏“稀土保衛(wèi)戰(zhàn)”容易么？
美國、歐盟和日本3月13日聯(lián)合就中國對稀土等原材料出口的限制，向世界貿(mào)易組織（WTO）提起了對華貿(mào)易訴訟，要求中國解除出口限制，否則將對中國進行貿(mào)易制裁。WTO將于今年年底前后作出裁決。
有分析稱，這次訴訟是繼多次輿論施壓、訴我國9種原材料案獲得WTO裁決支持后，美歐日對稀土這一終極目標發(fā)起的正式行動。
商務(wù)部條約法律司負責(zé)人就此表示，中國將采取堅決態(tài)度捍衛(wèi)稀土出口配額制度，目的是為了保護資源和環(huán)境，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，并無意通過扭曲貿(mào)易的方式保護國內(nèi)產(chǎn)業(yè)。
“美日歐聯(lián)合起訴中國并非巧合，他們意在促使中國政府解除對稀土出口的限制政策，削減稀土的內(nèi)外貿(mào)易差價。”國務(wù)院發(fā)展研究中心國際技術(shù)經(jīng)濟研究所客座研究員張捷在接受《青年參考》采訪時表示，中國雖采取堅決態(tài)度捍衛(wèi)稀土出口配額制度，但應(yīng)訴道路將步履維艱。
“中國在這場訴訟中最大的困難，是執(zhí)法者的不公平”
美歐日三方13日稱，中國在稀土、鎢、鉬等在內(nèi)的17種原材料出口問題上，采取了出口配額、出口許可證和出口限價等諸多限制措施，違反WTO規(guī)則以及中國加入WTO議定書，中國政府應(yīng)解除對稀土出口的限制政策。
中國政府于2003年開始對稀土實施配額政策，此后取消稀土出口退稅，并壓縮出口配額企業(yè)名單。2007年起，中國開始對稀土生產(chǎn)施行指令性規(guī)劃，并開始減少稀土出口。
現(xiàn)為律師、金融地產(chǎn)投資人、《環(huán)球財經(jīng)》副總編、國務(wù)院發(fā)展研究中心國際技術(shù)經(jīng)濟研究所客座研究員的張捷，告訴《青年參考》，“中國在這場訴訟中最大的困難，是執(zhí)法者的不公平。因為美日歐是WTO的重要成員，在這場訴訟中，他們既是裁判，又是原告。”
此次美歐日共起訴中國17種原材料的出口限制措施，為何稀土成為最大關(guān)注點呢？他解釋道，“中國限制稀土出口，是在中國加入WTO后，而對鎢等原材料的出口限制，是在中國加入前就存在。由于WTO運行規(guī)則是要消除配額和貿(mào)易壁壘，從這個角度看，中國勝訴并不容易。”
《華爾街日報》則用“堅決”一詞，來形容中國捍衛(wèi)稀土出口配額制度的態(tài)度。中國工業(yè)和信息化部部長苗圩13日向新華社表示，中方也在積極準備，一旦美國等國家就稀土問題向WTO起訴，中方將主動應(yīng)訴。
中國外交部發(fā)言人劉為民在13日舉行的例行記者會上，就該問題表示，稀土是一種稀有的不可再生資源，開發(fā)稀土對環(huán)境造成影響，基于保護環(huán)境和資源的考慮，為實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，中國政府對稀土的開采、生產(chǎn)和出口各個環(huán)節(jié)均實施了管理措施，而不僅僅在出口環(huán)節(jié)，相關(guān)措施符合WTO規(guī)則。
他還說，中方希望其他擁有稀土資源的國家，也積極開發(fā)稀土資源，共同承擔(dān)全球稀土供應(yīng)的責(zé)任，也愿意在尋找開發(fā)稀土的替代資源、提高稀土資源利用率等方面，與各國加強合作。
環(huán)境代價的轉(zhuǎn)嫁：美日從中國大量購進稀土
稀土被稱為“工業(yè)黃金”，對于軍事、石油化工、新材料、航空航天、電子信息等多個領(lǐng)域發(fā)展有極重要意義。鄧小平1992年南巡時曾說，“中東有石油，中國有稀土。”目前，中國稀土資源占全球總量36.4%，但承擔(dān)著全球90%以上的稀土供應(yīng)，出口量居全球之首。
“稀土的開采和分離、提取過程會產(chǎn)生大量放射性污染，處理技術(shù)和成本較高。長期以來，中國企業(yè)廣泛采用低成本開采方式，造成的環(huán)境破壞愈演愈烈，觸目驚心。這種態(tài)勢與開發(fā)稀土以發(fā)展綠色產(chǎn)業(yè)的初衷和目的，形成鮮明抵觸。”商務(wù)部國際貿(mào)易經(jīng)濟合作研究院國際市場研究部主任趙玉敏在媒體上如是評論，“隨著中國環(huán)境意識的覺醒，政府開始考慮為稀土產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展制定規(guī)劃。貿(mào)易是造成環(huán)境大規(guī)模破壞的主因，在中國環(huán)境治理技術(shù)缺乏的情況下，減少貿(mào)易就意味著減少污染。”
目前，許多國家都對稀土資源實行封存政策，美國在2001年封存了該國最大的稀土礦芒廷帕斯礦，轉(zhuǎn)而從我國大量進口稀土。不產(chǎn)稀土的日本則采取儲存性收購。據(jù)英國《金融時報》透露，日本僅將進口總量的1/3用于生產(chǎn)，其余用作戰(zhàn)略儲備，日本稀土約83%都來自中國。業(yè)內(nèi)人士曾估計，日本儲備的稀土已夠用40～50年。
對此，張捷評價道：“大量開采稀土?xí)䦟Νh(huán)境造成嚴重破壞，外國也有稀土資源，但考慮到高額環(huán)境代價，他們會選擇向中國進口。”
苗圩表示，中國稀土開發(fā)如果像過去那樣私挖濫采，破壞資源和環(huán)境，有些品種按照現(xiàn)在探明和實際的開采量可能只夠20年。20年后，全世界有些品種都枯竭了，這對全人類是一個巨大的損害。
英國《金融時報》的評論肯定了他的說法，“中國政府加強管控的官方理由，是要進行行業(yè)整頓，這合情合理。在這個行業(yè)，不負責(zé)任的礦商亂開采的現(xiàn)象比比皆是。中國有理由出于環(huán)保和安全原因，實施行業(yè)整頓。”
“訴訟最根本原因是獲取經(jīng)濟利益，降低中國稀土出口價格”
有外媒分析稱，美國此次訴訟具有“政治色彩”，總統(tǒng)奧巴馬13日曾專門就對華貿(mào)易問題發(fā)表講話，并親自宣布該項訴訟。
美國《基督教科學(xué)箴言報》報道稱，由于美國今年將舉行總統(tǒng)大選，美國經(jīng)濟是此次選戰(zhàn)中的重要議題奧巴馬政府似乎就中國貿(mào)易政策采取了更具對抗性的立場，共和黨人也一直指控奧巴馬政府對中國太軟。
英國路透社認為，奧巴馬在對華貿(mào)易上采取了更強硬姿態(tài)，意在回擊共和黨批評，拉攏部分選民，贏得連任。此次在WTO起訴中國稀土問題，就是這種姿態(tài)的一個具體表現(xiàn)。
而據(jù)張捷在接受《青年參考》采訪時分析：“除了政治因素，訴訟最根本原因是獲取經(jīng)濟利益，降低中國稀土出口價格。三方聯(lián)合不是巧合，目的無非是想讓中國解除出口限制政策，削減稀土在國內(nèi)外的貿(mào)易價差。歷史上，中國對原材料出口限制相對寬松，現(xiàn)在稀土價格漲太快，國外一定很難接受。”
據(jù)《華爾街日報》報道，美國國防部估計，稀土現(xiàn)價與2011年相比已飆升。雖然近幾個月來稀土價格一直在回落，不過仍在歷史高位徘徊。高科技公司需要獲取低價稀土，并極力游說美日歐相關(guān)政府機構(gòu)采取一定措施。
《金融時報》則一語道出了此次訴訟的玄機，“去年中國稀土的出口配額并未用完。在大多數(shù)情況下，只要愿意接受當(dāng)前價格，還沒有哪個買家在購買稀土?xí)r被禁止過。”
大多數(shù)外媒在談到價差時，都提到了這樣一些費用：除了出口關(guān)稅和間接稅，中國政府還對稀土出口許可證收取費用，造成中國稀土海外用戶支付成本比國內(nèi)買家高出50%以上。對此，它們認為，這種價格扭曲“構(gòu)成了地緣戰(zhàn)略威脅”，這也是WTO一向反對的做法。
張捷不認同這種說法。他表示，實際上，每個國家在都存在國內(nèi)外貿(mào)易差價，就像石油在石油大國的價格，肯定比依賴進口石油的國家便宜。
兩個月前歐美“投石問路” 中國曾敗訴
值得關(guān)注的是，這次聯(lián)合訴訟中國稀土出口限制政策，實屬久經(jīng)醞釀之舉。2009年6月23日，美歐曾將中國鋁土、焦炭等9種原材料出口政策訴至WTO，理由是中國出口配額、出口關(guān)稅和其他價、量控制違反了中國入世承諾。顯然，這與此次稀土訴訟請求一致。
今年1月31日，WTO發(fā)布裁決報告，駁回中國基于環(huán)境保護或供應(yīng)短缺提出的上訴請求，終裁我國9種原材料出口限制違規(guī)。當(dāng)時，這一裁定引發(fā)了擔(dān)憂，有國內(nèi)專家預(yù)計：歐美“投石問路”的舉動得到WTO支持后，很有可能將下一個目標鎖定稀土。
果然，在對此次出口限制勝訴后不到兩個月時間，美歐日就對稀土的出口限制政策發(fā)起新一輪訴訟。復(fù)旦大學(xué)法學(xué)院教授龔柏華在受訪時分析：“從訴訟請求來看，稀土爭端案與原材料案基本上是一樣的，因此，這也是美日歐更有底氣地提起稀土訴訟的重要原因。”
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