稀土案初裁或?qū)θA不利 中國仍有上訴機(jī)會
【中鎢在線新聞網(wǎng)-鎢新聞】
就在本周初，世界貿(mào)易組織（WTO）爭端解決機(jī)制專家組（以下簡稱專家組）已經(jīng)將就美日歐訴中國稀土出口管制的爭端做出的中期報告發(fā)給了爭端各方。雖然最終報告要在6周至8周后才有可能公布于世，但有媒體指出，專家組基本支持美國、日本和歐盟針對中國稀土出口限制政策違規(guī)的訴求。日本媒體甚至已經(jīng)公開報道稱，專家組已經(jīng)對美日歐針對中國稀土出口管制的訴訟作出初步裁定，基本上同意原告的論點(diǎn)。
“其實(shí)這個消息早已傳出。中國在入世的時候已有相關(guān)承諾，初步裁定確實(shí)對中國不利。但目前看來，中國只能繼續(xù)上訴。”廈門大學(xué)中國能源經(jīng)濟(jì)研究中心主任林伯強(qiáng)對記者表示，“從中國的角度來看，這個事情急不得。”
中國應(yīng)訴理由不被重視
事實(shí)上，美日歐與中國在稀土問題上的分歧已持續(xù)數(shù)年，稀土案也已耗時一年半——2012年3月，美、日、歐三方先后向WTO提起貿(mào)易爭端訴訟請求，認(rèn)為中國針對17種稀土以及鎢和鉬的出口配額和出口稅等實(shí)行了限制性措施。之后進(jìn)行的雙邊磋商并沒有得出解決方案。2012年9月，由世貿(mào)組織總干事組建專家組進(jìn)行裁定。
但中國并非不愿息事寧人。只是，一個不爭的事實(shí)是：稀土的過量生產(chǎn)將導(dǎo)致環(huán)境被破壞，阻礙行業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。
有調(diào)查顯示，在稀土礦山上，被開采完的稀土礦周圍已經(jīng)不再生長植被，有的甚至整座山已被挖空，變成了禿山。江西省工信委此前發(fā)布的相關(guān)資料顯示，2011年，整個江西省稀土主營利潤也只不過為64億元，380億元的巨額“環(huán)保欠款”是前年江西省整個稀土行業(yè)利潤的6倍之多。
商務(wù)部曾多次表示，關(guān)于稀土問題，中方政策目標(biāo)是為了保護(hù)資源和環(huán)境，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，無意通過扭曲貿(mào)易的方式保護(hù)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)。中方一貫尊重世貿(mào)規(guī)則，積極履行世貿(mào)承諾。
但歐美日的態(tài)度依舊強(qiáng)硬。其實(shí)，對于資源出口，中國不是首個，也不是唯一一個采取配額制的。據(jù)林伯強(qiáng)介紹，很多國家和地區(qū)都對出口實(shí)行配額，最典型的例子是石油輸出組織（OPEC）國家的石油出口。
美日歐早有準(zhǔn)備
外界預(yù)計，WTO專家組將在征詢有關(guān)方面意見后，最快于11月中旬發(fā)布最終報告。而根據(jù)流程，專家組的審理相當(dāng)于“一審”。如果對專家組的報告不滿，中國可以上訴至WTO高級委員會，以便最終裁決。
但國內(nèi)業(yè)界依舊對此案的最終結(jié)果不看好，而讓他們普遍持悲觀情緒的原因是，之前曾經(jīng)出現(xiàn)過類似案件——2011年年底，美國、墨西哥和歐盟在WTO框架內(nèi)向中國提出貿(mào)易爭端請求，指責(zé)中方對鋁土等9種原材料采取出口配額、出口關(guān)稅、價格以及數(shù)量控制，違反世貿(mào)規(guī)則。而結(jié)局是——中國的申訴被駁回。
對此，上海漢路律師事務(wù)所律師王懷濤分析指出，WTO的最終裁決報告實(shí)際上推翻了初步裁定中關(guān)于中國出口許可、最低出口價格要求、出口配額和費(fèi)用管理等方面的限制，但維持了初步裁定中出口稅和配額的核心內(nèi)容，駁回了中國基于環(huán)境保護(hù)或供應(yīng)短缺對初步裁定提出的上訴請求。
“中國一直強(qiáng)調(diào)設(shè)置出口配額和出口關(guān)稅的目的是保護(hù)資源和環(huán)境，而保護(hù)自然資源是WTO允許的，但前提是此類措施與限制國內(nèi)生產(chǎn)或消費(fèi)一同實(shí)施。目前來看，中國尚未做到出口配額與國內(nèi)消費(fèi)保持?jǐn)?shù)量一致。” 王懷濤認(rèn)為，按常規(guī)來說，那次的判決很可能成為WTO裁決此次稀土案的范例。
不過，WTO原則上要求取消出口限制，但規(guī)定了兩項(xiàng)豁免條款：“為保障人民、動植物的生命或健康所必需的措施”及“與保護(hù)可用竭的自然資源有關(guān)的措施，如此類措施與限制國內(nèi)生產(chǎn)或消費(fèi)一同實(shí)施”。
“因此，一旦結(jié)果對中國不利，中方應(yīng)當(dāng)積極上訴。”王懷濤表示，中國應(yīng)堅(jiān)持“中國采取的稀土政策措施是出于保護(hù)資源、環(huán)境和可持續(xù)發(fā)展的需要，對本國稀土的生產(chǎn)和消費(fèi)進(jìn)行必要限制，符合WTO規(guī)則的豁免規(guī)定”。同時，中國稀土資源供應(yīng)緊張，環(huán)境污染嚴(yán)重，橫向?qū)Ρ仁澜缟掀渌麌覍ο嚓P(guān)緊缺資源的出口稅率也遠(yuǎn)不止10%的水平。為此，中國應(yīng)援引這兩項(xiàng)條款作為實(shí)施稀土出口限制的正當(dāng)理由，并進(jìn)行橫向?qū)Ρ龋哉f明提高稀土出口關(guān)稅的合理性。
敗訴并不意味著沒活路
如果最終裁決中國敗訴，中國可能將放開在稀土政策上的管制。王觀濤表示，中國稀土行業(yè)沒有了關(guān)稅和出口配額的限制后，很可能陷入階段性價格混戰(zhàn)，并導(dǎo)致惡性競爭，極不利于環(huán)境保護(hù)。
但林伯強(qiáng)指出，即便敗訴，中國也并非束手無策。“中國對稀土出口實(shí)行配額制度其實(shí)只是在行業(yè)整合沒有完成的情況下采取的應(yīng)急之策。單就稀土行業(yè)來說，中國相關(guān)產(chǎn)業(yè)的整合如果順利進(jìn)行，配額制度遲早是要取消的。”
值得注意的是，在整合過程中，中國稀土產(chǎn)業(yè)仍面臨著兩個問題，一個是環(huán)境成本問題，另一個是在國內(nèi)和國外市場都存在的稀土問題的不可控性。“原本，從市場發(fā)展來看，企業(yè)越多競爭越激烈，產(chǎn)業(yè)發(fā)展越好。但涉及到資源類產(chǎn)品的出口就不是這么回事了，反而是把企業(yè)做大做強(qiáng)更容易對出口價格和規(guī)模形成制約。”在林伯強(qiáng)看來，只要把資源成本提高，稀土的價格自然就會隨之水漲船高。同時，如果對國內(nèi)企業(yè)征收稅費(fèi)，稀土的價格也會隨之提高。不過，目前最根本的策略還是“由內(nèi)而外”，即先治理國內(nèi)稀土的亂象，再考慮對外政策。當(dāng)下，整合稀土行業(yè)最重要的是得到地方政府的全力配合，讓國家的相關(guān)規(guī)章政策能夠真正上行下達(dá)。
據(jù)悉，WTO訴訟最快年底見分曉。不過，按規(guī)定，調(diào)整新的出口關(guān)稅和配額政策，可以有半年至一年的寬限期，即可能最晚于2015 年年初全面放開稀土關(guān)稅、配額。
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