美初步判定日企兩項稀土專利無效

【中鎢在線新聞網-鎢新聞】

釹鐵硼是稀土中的釹、氧化鐵與硼的合金，也是當今世界上磁性最強的永磁材料。廣泛應用于電動機、風電、磁懸浮、磁共振等。目前，我國的釹鐵硼產量每年約十余萬噸，而獲得專利許可的釹鐵硼產量大概在兩萬噸左右，僅僅占我國釹鐵硼產量的四分之一到五分之一。專利的問題不解決，企業的揚帆出海就無從談起。

基本專利，是麥格昆磁公司和日立金屬公司整套專利戰略的重頭戲，它也是其他專利的基礎。在釹鐵硼行業，所謂的基本專利就是成分專利。在20年的保護期中，麥格昆磁和日立金屬憑借這一專利，長時間壟斷粘結釹鐵硼磁體和燒結釹鐵硼磁體在美、歐和日本的銷售權。

“兩項日立金屬的核心專利，美國方面已經初步判定無效。”近日，寧波同創強磁材料有限公司總經理趙紅良在電話里告訴我們，他們對全球稀土專利巨頭——日立金屬釹鐵硼專利的訴訟，如今有了初步結果。而且“形勢也向好的方向發展”。

有媒體曾將這場訴訟形容為“為了爭取生存權和市場份額的絕地反擊”。 中國七家釹鐵硼生產企業聯合起來，以強硬姿態回應日立金屬的專利主張，向美國專利局申請日立金屬的工藝專利中兩個核心專利無效。其中四家位于寧波的企業，在中國市場發起對日立金屬的反壟斷訴訟。

當時，中國大陸只有8家企業獲得了日立金屬的專利授權。其他眾多廠家，被隔絕在海外市場的門外。

故事開始了。

釹鐵硼專利的前世今生

日立金屬是世界釹鐵硼生產技術的主要持有者。其在全球保有600多項專利。巨頭一出手，稀土永磁行業就要“抖一抖”。2012年，它再次發起“專利戰”，向美國國際貿易委員會申請，針對中國3家釹鐵硼生產企業及26家世界各地的釹鐵硼銷售及應用企業發起“337”調查。

在當時發布的公告中，日立金屬列出了四項他們認為最核心的美國專利，其專利號分別為6461565,6491765,6521874和6537385。這四項專利于2001年3月到2002年7月提出，專利保護期為20年。其中三項，屬于工藝專利，闡述了制造燒結釹鐵硼磁體的工藝方法。

實際上，釹鐵硼最為核心的專利——成分專利，已經在21世紀初失效。釹鐵硼的專利問題，伴隨著釹鐵硼的出現而產生。

1982年，住友特殊金屬公司（后成為日立金屬的子公司）的研究人員發現釹磁鐵，1983年，住友金屬公司宣布申請了第一個釹鐵硼成分專利。就在同年，美國麥格昆磁公司也宣布發明了釹鐵硼磁體。

經協商，日本住友公司取得了在歐洲和日本的專利權，麥格昆磁公司取得了在美國專利授權。兩家公司還達成相互授權協議，也就是說他們可以在對方的專利權領域生產和銷售釹鐵硼磁體，而不必繳納專利費用。

這樣一來，任何沒有經過兩公司授權的企業，均無法在美國、日本和歐洲生產和銷售釹鐵硼。但中國的釹鐵硼企業依然獲得了發展的機會。因為，釹鐵硼成分的專利申請并未在中國通過。

1985年，我國專利局成立。在其開始受理業務的當天，兩家釹鐵硼巨頭就遞交了專利申請。不過，根據我國法律規定，任何專利“新穎性”只有一年優先權，但1983年此專利已經進行過申請，因而被國家專利局駁回。

專利戰略：基本專利+延伸專利+專利訴訟

盡管大多數企業無法正大光明地進入歐美市場，但中國市場的存在，使得中國釹鐵硼產業依然能夠快速發展。在前不久剛剛落幕的第七屆稀土產業論壇上，中國稀土學會副秘書長張安文先生稱，2000-2013年，中國釹鐵硼毛坯產能由0.8萬噸擴至33.5萬噸，為2000年的41.9倍。我國釹鐵硼產量占全球80%，但高端產品產量只占10%，出口低于20%。“2014年釹鐵硼毛坯產量14.5萬噸。未來隨著新能源車、風電等領域的發展，稀土永磁材料發展前景廣闊�！�

稀土分析師高玉欣告訴我們，我國雖然是稀土儲量、分離和銷售大國，但在知識產權方面顯得不足，因而中國雖有豐富的資源儲備，卻不能擁有定價權。而麥格昆磁公司和日立金屬公司擁有一整套完整的企業專利戰略，筑起了行業專利護城河。

基本專利，是麥格昆磁公司和日立金屬公司整套專利戰略的重頭戲，它也是其他專利的基礎。在釹鐵硼行業，所謂的基本專利就是成分專利。在20年的保護期中，麥格昆磁和日立金屬憑借這一專利，長時間壟斷粘結釹鐵硼磁體和燒結釹鐵硼磁體在美、歐和日本的銷售權。

“為長期占據壟斷優勢，企業會對基本專利的技術做一定技術儲備，待到時機成熟，就新申請專利，延長專利保護期。”比如，專利掌握者通過在釹鐵硼基本成分里添加各種新的元素、釹鐵硼化合物、釹鐵硼含鈷化合物等手段，將含鈷專利有效期在日本延伸到2008年；之后，他們又在釹鐵硼的工藝專利上下工夫，把工藝專利的有效期在美國延伸到2020年以后。

遭到中國企業詬病、認為其無效的工藝專利，是專利網戰略的重要組成部分。高玉欣指出：“日立金屬成分專利已于2003年到期，申請工藝專利就是為了構建貿易壁壘�！�

為了鞏固“江湖地位”，企業也會運用專利訴訟戰略，以達到打擊競爭對手、確保自己市場競爭優勢的目的。在趙紅良看來，日立金屬發起專利訴訟，目的也不在于打贏對手，“更多是一種對釹鐵硼應用企業的震懾，讓應用企業的法務部門害怕因涉嫌專利訴訟而帶來麻煩，進而拒絕采購中國企業的產品，這樣中國的企業就被‘掐’住了。其實真的去和他打官司，也未必會輸�！�

結盟起訴，初戰告捷

2012年日立金屬發起的專利訴訟，最終以和解告終。

就在開庭日前的幾個星期，日立金屬突然宣布，幾乎所有29家公司都與其簽署和解協議，向美國國際貿易委員會提請撤訴。而且，中國新增了三家獲得專利許可的公司。至此，中國拿到日立金屬專利的公司數量達到八家。

對沒有獲得日立金屬專利授權的企業來說，其外貿之路遭到堵截。目前，我國獲得專利許可的釹鐵硼產量大概在兩萬噸左右，僅僅占我國釹鐵硼產量的四分之一到五分之一。

2013年7月，多家磁材廠在沈陽成立了“稀土永磁產業技術創新戰略聯盟”。經過聯盟對日立金屬在美國的100多項專利一年多的分析梳理，他們發現“這些專利并不能全部站住腳”。

“核心專利早就已經過期。日立金屬申請了許多沒有什么說服力的專利，看起來專利數量多，但其實很多都有重復。” 趙紅良說。

專利的問題不解決，企業的揚帆出海就無從談起。雖然一些專家對日立金屬的部分專利合理性也有質疑，但沒有人明確指出，這些專利其實是“無效”的�！拔覀兊漠a品想要出口，就會遇到極大阻礙。合作廠商因為擔心專利問題產生糾紛，選擇我們的產品總是有重重顧慮�！壁w紅良認為，日立金屬用發起訴訟又快速和解的方式，造成專利仍然有效的假象，鎮住了國內外的相關企業。

為了破除假象，中國的企業們干脆將官司打到了美國去。

“日立金屬的絕大部分專利保護，涉及生產流程或者產品的機加工、電鍍等，而中國企業所普遍采用的生產方式無需使用；這些工藝很大部分涉及自動化生產，中國企業目前大多為人工生產，和日立金屬專利所涉及工藝根本不一樣�！壁w紅良表示，還有一些專利涉及的技術，我國企業早在日立金屬申請前就已經使用，不存在侵權的問題。

目前，初戰告捷。6491765和6537385號專利被初步判定無效。

高玉欣認為，這對中國企業走向國際市場有積極意義。目前中國的釹鐵硼產能大概達到每年30余萬噸，產量十余萬噸，處在產能過剩的狀態。由于受到專利限制，國內生產出的大量釹鐵硼難以走出國門；而如果這兩項核心專利能被判定無效，沒有獲得專利授權的中國企業，同樣能有機會在海外市場一展身手。

“現在，我們在做否定日立專利的工作，訴訟費用高昂，企業付出很大”，趙紅良說，但專利被判無效，中國的釹鐵硼企業就不用再向日立金屬繳納各類專利使用費�！斑@個事情再不做，就對不起這個民族了�！�

業內專家指出，除了積極應對專利訴訟，對已有專利進行分析外，從長遠來看，中國企業也要走自主研發之路，進行專利布局，增加與巨頭進行專利交叉許可的籌碼。

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