中歐角力稀土：戰(zhàn)火或會延至WTO平臺
稀土問題再次成為中美歐貿(mào)易的爭端焦點。
10月26日，歐盟貿(mào)易委員德古赫特首次作出公開回應(yīng)稱：“如果我們無法找到一個解決方法，這將成為非常困難的問題。”
當(dāng)天在布魯塞爾舉行的中歐關(guān)系論壇上，德古赫特表示，中國認(rèn)為本國資源可耗盡，因此聲稱需要在中國之外開發(fā)額外的稀土礦是合理的。中國商務(wù)部發(fā)言人姚堅解釋中國對稀土產(chǎn)業(yè)的管理時，表示其核心目的是保護(hù)環(huán)境，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。
但是德古赫特亦警告，不能將其作為工業(yè)政策的一種工具，否則將引發(fā)嚴(yán)重后果。當(dāng)被本報記者問及歐盟將運用何種政策工具應(yīng)對這種狀況時，他表示：“顯然，歐盟不應(yīng)繼續(xù)完全依賴中國出口(的狀況)。”
27日，德古赫特團(tuán)隊把一份未來歐盟10年貿(mào)易政策文件草案交由歐盟委員會討論。根據(jù)目前已有的消息，確保原材料來源將是貿(mào)易政策的一大重點， 且立場相當(dāng)強硬，“我們將最大程度上利用目前的貿(mào)易規(guī)則，尋求建立一套對出口限制的監(jiān)測機制，并推動國際規(guī)則”。該政策將于11月初得到批準(zhǔn)并公布。
10月26日，中國外交部發(fā)言人馬朝旭答記者問時表示，管控稀土資源是中國的主權(quán)權(quán)利，也符合世界貿(mào)易組織的有關(guān)規(guī)定，不違反中國的入世承諾。限制重要自然資源的出口也是各國的普遍做法，在這方面指責(zé)中國是沒有道理的。
歐盟應(yīng)加大投資
在已探明的儲量中，中國(2700萬噸)約占全球儲量的36%，美國占有1300萬噸，澳大利亞為500萬噸，印度則擁有230萬噸。但是中國稀土生產(chǎn)量卻占全球的95%。
德古赫特認(rèn)為，正是由于中國稀土生產(chǎn)的低價政策，導(dǎo)致了中國以外大批稀土礦的關(guān)閉，“這應(yīng)該成為一種全球共識”。
但隨著近年來中國對稀土生產(chǎn)和出口加強管理，稀土的主要消費國開始重新尋求新的供應(yīng)途徑。10月25日印度總理辛格訪問日本時，兩國宣布將加強 稀土方面的合作；此外，日本這個世界上最大的稀土進(jìn)口國還與越南達(dá)成了稀土開發(fā)協(xié)議。今年3月份，美國也表示將重新開啟位于加利福尼亞州的稀土礦山。
歐洲風(fēng)能協(xié)會給記者提供的數(shù)據(jù)預(yù)測，除中國之外的國家在未來將提供相當(dāng)數(shù)量的稀土供給，其中主要集中在澳大利亞、美國、印度等國。該組織相信，各種投資決定會在2011年做出，至2013年澳大利亞、加拿大等國就會實現(xiàn)供應(yīng)。
“我們的預(yù)測基于兩點，一是稀土價格的升高，二是中國將進(jìn)一步收緊出口的可能性”，該協(xié)會政策主任Justin Wilkes對記者表示。
德古赫特26日也響應(yīng)之前德國總理默克爾的呼吁，稱歐盟應(yīng)該采取措施，進(jìn)行投資，“不能僅僅依靠一個供應(yīng)者”。
商務(wù)部今年進(jìn)一步削減稀土的出口配額，今年出口總額將比去年低40%左右，其中今年下半年比去年同期減少72%。經(jīng)合組織(OECD)根據(jù)2009年的數(shù)據(jù)進(jìn)行的研究還認(rèn)為，雖然中國的稀土出口逐年下降，但2009年出口量仍然能滿足中國之外的需求。
但商業(yè)歐洲高級顧問Carsten Dannohl對記者表示，在一段時間以前，該組織接到來自歐盟公司的報告，稱遭遇稀土短缺、一些類別的稀土到貨延遲，以及價格上漲的問題。因此歐洲商界 在10月初中歐商業(yè)峰會以及中歐峰會上，向中國國務(wù)院總理溫家寶表達(dá)對此問題的關(guān)注。“商業(yè)歐洲”(Business Europe)是歐盟最有影響力的商業(yè)游說組織，代表34個歐洲國家的2000萬家企業(yè)。
除了尋找中國之外的稀土供應(yīng)渠道，中國出口政策的不確定還會讓企業(yè)轉(zhuǎn)向稀土依賴性低的技術(shù)。
以風(fēng)力發(fā)電機組為例，雖然稀土對其生產(chǎn)有重要價值，但并不是不可缺少的，原因在于發(fā)電機組共有6種主要類型，其中一些類型風(fēng)機的生產(chǎn)并不需要稀 土，目前并沒有一種類型占據(jù)主導(dǎo)地位。“風(fēng)能產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)新能力非常強，在未來研發(fā)中，供給的限制肯定會被考慮在內(nèi)”，Justin Wilkes表示。
原材料案影響歐洲稀土行動
隨著11月在韓國首爾舉行的二十國集團(tuán)峰會(G20)的臨近，除了貨幣問題之外，稀土正在引發(fā)新的緊張。近日美國表示將在G20首腦峰會上提出稀土供應(yīng)的問題。
歐盟消息人士27日就此對本報記者表示，目前歐盟還沒有計劃與各方采取正式合作，“這很難說，顯然我們有同樣的擔(dān)憂”。
提及各方合作，該消息人士舉出歐盟與美國向WTO控告中國限制原材料出口的行動。2009年6月，歐盟與美國聯(lián)合訴諸世界貿(mào)易組織(WTO)，指稱中國限制9種原材料出口，但其中并不包括稀土。目前該案仍在WTO專家組調(diào)查和仲裁階段。
Carsten Dannohl接受記者采訪時并沒有排除歐盟在稀土問題上訴諸WTO的可能性，他表示：“若歐盟委員會確實在進(jìn)行上告WTO的調(diào)查，我也不會感到驚訝……我希望雙方可以在雙邊基礎(chǔ)上解決問題。”
上述消息人士則透露，上述WTO原材料案件的進(jìn)程將會幫助歐盟決定如何進(jìn)一步應(yīng)對在稀土問題上的爭端。
根據(jù)已獲得的歐盟未來十年貿(mào)易政策文件草案，歐盟將重點集中在對原材料的出口限制以及政府補貼，在WTO發(fā)起法律行動，并運用歐盟本身的貿(mào)易救濟(jì)措施。
文件草案中稱：“原材料和能源可持續(xù)且不受限制的供給，對歐盟經(jīng)濟(jì)的競爭力具有戰(zhàn)略重要性。歐盟之外的一些國家正在發(fā)展一種工業(yè)政策，創(chuàng)造供應(yīng)瓶頸和其他扭曲。”
在26日的論壇上，德古赫特也擔(dān)憂地表示，稀土問題是一系列趨勢中的一個，即“中國正在發(fā)展一種工業(yè)政策，目的是將盡可能多的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到中國”。
此前他在接受本報記者的專訪時還透露，將在政策文件中加入新的貿(mào)易救濟(jì)手段，當(dāng)一些國家沒有對等向歐盟開放公共采購市場，將限制該國企業(yè)競標(biāo)歐盟政府采購項目。
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