首部稀土環保標準將出臺 規范行業發展
我國首部《稀土工業污染物排放標準》(簡稱“標準”)已由環境保護部原則通過,預計今年年內出臺。這部世界上首個針對稀土工業的環保標準將對我國稀土產業帶來什么樣的影響?
環保成本應當考慮
“企業開采冶煉稀土,化學溶液不經過任何處理就排放,導致周圍樹林被毀,農田遭破壞,原本的青山綠水被光禿禿的荒山所取代。”對于開采稀土破壞環境的情況,南昌大學稀土與微納功能材料研究中心主任、江西省稀土學會副理事長李永繡感觸頗深。
然而,我國稀土企業以環境為代價,換來的卻是稀土在國際市場的“蘿卜價、豬肉價”。參與標準起草工作的中國有色工程設計研究總院原副院長王國珍 表示,最近15年來,中國支撐了全球稀土90%以上的進口需求。上世紀90年代以及2008年中國稀土價格走低,主要因為稀土開采利用沒有計入“環保成 本”,生產工藝與設備也比較落后。
據了解,現在國內很多稀土企業在防輻射、植被恢復、尾礦庫、冶煉防護等方面都投入甚少,而在國外,企業被強制要求采取相應的環保措施。
在2003年前后,不少國際稀土礦都因環保及成本問題停產,其中包括美國鉬公司(Molycorp)和法國羅地亞公司(Rhodia)的稀土礦山。
標準將提高企業成本
據了解,該標準規定了稀土工業企業特征、生產工藝和裝置的水污染物、大氣污染物排放限值等內容。
和前期公布的征求意見稿相比,即將出臺的標準對于各項指標都有了更加嚴格的規定。
王國珍說:“在即將出臺的標準中,規定化學需氧量在100毫克/升以下,總磷限值是0.5毫克/升,總α放射性為1,總β放射性是10,其他指 標將參考工業污染物排放標準;在能耗方面,規定生產1噸稀土金屬消耗的標煤大約在3-5噸;水污染物特別排放限值中,氨氮限值15毫克/升,原來限值為 25毫克。”
中國稀土學會副秘書長張安文介紹,水污染物的氨氮含量控制在15毫克/升以內,但各個地區對工業排放標準規定不同,其水污染物氨氮含量標準也有所不同。例如,太湖等生態脆弱地區的水污染物氨氮含量被要求控制在5毫克/升以內。
有專家表示,依照目前正在審核的草案內容,全國90%的稀土冶煉分離企業都達不到該標準要求。
對于標準的執行,王國珍說:“由于標準非常嚴格,出臺后企業可能無法馬上達標,因此標準規定將給企業2-3年的整改期限,作為緩沖期。”企業可 以在規定時間內,根據標準要求和自己企業的實際情況增加設備或者進行技術改造,但是新建產能必須嚴格按照標準來操作。因此大部分企業要更換新工藝和設備, 在工藝操作方面也要增加環保投入。
稀土在冶煉等生產過程中會產生大量的廢氣、廢水、廢渣。“現在很多企業沒有去做這方面處理,粗略估計,污染物治理與控制要達到標準要求,整個行業需增加大量環保投入、提高生產工藝和成本,預計成本將增加10億元以上。
”王國珍預計,標準出臺后,預計稀土行業環保成本要比原來增加一倍。
以我國稀土產品產量在15萬噸為基礎,全行業水污染物排放濃度達到該標準中新建企業限值計算,估計需新增環保投資11億元,每年新增環保運行費 用2.8億元,每噸產品增加生產成本1000元至1500元;若全行業大氣污染物排放濃度達到該標準新建企業限值,需環保投資2億元,每年環保運行費用約 3000萬元。
規范稀土行業發展
在采訪中,有不少企業對標準持反對意見,因為這個標準不僅會提高他們在生產過程中稀土冶煉的成本,還會提高開采礦山的成本,加大企業運營的壓力。
然而,環境保護刻不容緩,標準的出臺是大勢所趨。也有一部分企業呼吁更為嚴厲的環保標準,這些企業工藝與設備比較先進,更換新的工藝設備不必投入太多資金,主要是人員操作方面的投入。更為重要的一點是,嚴格控制稀土工業高污染排放物的產生有利于居民居住環境提升。
北京有色金屬研究院高級工程師黃小衛樂觀地表示,如果環保標準的提高能夠促使稀土生產企業開發新技術,更換新設備,那么保持成本不變甚至下降也是可能的。
黃小衛更關心的是,這個堪稱“世界首個”的稀土環保標準對整個稀土產業將產生的影響,他認為,這給中國帶來的是一個制訂產業國際標準的機會:目前生產稀土冶煉分離工業主要是中國,所以國外將來也有可能按照這個標準來實施。
多位業內人士認為,如果這個新標準出臺并得到嚴格執行,將加速企業兼并重組步伐,緩解目前稀土行業產能過剩、混亂無序的局面,之前“賤賣”的局面有望發生改變。
數據顯示,國內現有稀土冶煉分離產能已經超出市場需求近兩倍。毫無疑問,標準出臺意味著之前的稀土行業格局將發生很大改變。“比起國家收儲計劃 和聯合定價等傳言,用環保設限應該是改變稀土行業亂象非常好的手段,一方面避免了行政手段對行業干預帶來的‘不公平’,另一方面也可以規避國外用違反 WTO規則和貿易保護等理由來給國內施壓。”一位華中地區稀土企業高層說。
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