銅冶煉工藝的發展

銅冶煉工藝的發展經歷了漫長的過程，但至今銅的冶煉仍以火法治煉為主，其產量約占世界銅總產量的85%，現代濕法冶煉的技術正在逐步推廣，它的推出使銅的冶煉成本大大降低。
　
1、火法煉銅

通過熔融冶煉和電解精火煉生產出陰極銅，也即電解銅，一般適于高品位的硫化銅礦。火法冶煉一般是先將含銅百分之幾或千分之幾的原礦石，通過選礦提高到20－30％，作為銅精礦，在密閉鼓風爐、反射爐、電爐或閃速爐進行造锍熔煉，產出的熔锍(冰銅)接著送入轉爐進行吹煉成粗銅，再在另一種反射爐內經過氧化精煉脫雜，或鑄成陽極板進行電解，獲得品位高達99.9％的電解銅。該流程簡短、適應性強，銅的回收率可達95％，但因礦石中的硫在造锍和吹煉兩階段作為二氧化硫廢氣排出，不易回收，易造成污染。近年來出現如白銀法、諾蘭達法等熔池熔煉以及日本的三菱法等，火法冶煉逐漸向連續化、自動化發展。
　
2、濕法煉銅

一船適于低品位的氧化銅，生產出的精銅稱為電積銅。 現代濕法冶煉有硫酸化焙燒－浸出－電積、浸出－萃取－電積以及細菌浸出等法，適于低品位復雜礦、氧化銅礦、含銅廢礦石的堆浸、槽浸選用或就地浸出。濕法冶煉技術正在逐步推廣，它的推出使銅的冶煉成本大大降低。

比較火法和濕法兩種銅的生產工藝，有如下特點：

（1）后者的冶煉設備更簡單，但雜質含量較高，是前者的有益補充。

（2）后者有局限性，受制于礦石的品位及類型。

（3）前者的成本要比后者高。

可見，濕法冶煉技術具有相當大的優越性，但其適用范圍卻有局限性，并不是所有銅礦的冶煉都可采用該種工藝。不過通過技術改良，這幾年已經有越來越多的國家將該工藝應用于更多的銅礦冶煉上。濕法冶煉技術的提高及應用的推廣，降低了銅的生產成本，提高了銅礦產能，短期內增加了社會資源供給，造成社會總供給的相對過剩，對價格有拉動作用。