鎢心脫殼穿甲彈是20世紀(jì)70年代后發(fā)展起來的，它的彈頭采用脫殼原理和高密度鎢合金的新結(jié)構(gòu)及新材料，不僅初速高及彈道低伸，而且飛行時(shí)間短、命中精度高、侵徹力大。鎢心脫殼穿甲彈足以應(yīng)對快速運(yùn)動目標(biāo)，而且彈心斷面密度大，與硬質(zhì)鋼心或碳化鎢彈心在侵徹過程中整個(gè)破碎相反，鎢合金彈心可展性較好。
鎢是一種金屬元素，化學(xué)元素符號是W，原子序數(shù)是74，相對原子質(zhì)量為183.85，原子半徑為137皮米，密度為19.35克/每立方厘米。鎢在自然界主要呈六價(jià)陽離子，其離子半徑為0.68×10-10m。由于W6+離子半徑小，電價(jià)高，極化能力強(qiáng)，易形成絡(luò)陰離子。
鎢心脫殼穿甲彈由彈心、前托、底托及閉氣環(huán)組成。在膛內(nèi)，底托包覆著彈心在火藥燃?xì)庾饔孟卵貥尮苓\(yùn)動，使質(zhì)量較輕的彈頭獲得高初速和轉(zhuǎn)速。出槍口后，底托脫落，彈心飛向目標(biāo)。彈心是穿甲元件，由鎢合金材料制成。因?yàn)殒u合金的比重為18g/cm3，是鋼比重(7.8g/cm3)的2.3倍。
鎢心脫殼穿甲彈面密度大，及利于提高飛行時(shí)的存速能力和對鋼板的侵徹能力。其外形是減小飛行時(shí)空氣阻力的最佳形狀，彈心底部有一圓柱孔，孔內(nèi)裝有曳光藥劑，底端面上刻有2條平行的凹槽，發(fā)射時(shí)靠慣性力卡進(jìn)底托支撐面以帶動彈心可靠旋轉(zhuǎn)，使彈心飛行穩(wěn)定。前托一般為圓柱加圓錐的外形，采用有縱向預(yù)制槽的3瓣結(jié)構(gòu)，用塑料注塑成型。既可保護(hù)彈心又使彈頭具有良好的供彈性能，又保證了彈心運(yùn)動的正確性及脫殼的可靠性，提高射彈散布精度。閉氣環(huán)是用塑料注塑成型，注塑時(shí)底托以嵌入件加入，結(jié)合成一體。閉氣環(huán)的外徑大于線膛陰線尺寸，底托用鋁合金材料制成。
彈頭出槍口后，在離心力的作用下前托沿預(yù)制槽分裂成3瓣，每瓣質(zhì)量約1g，在槍口附近脫離。因彈頭初速高且轉(zhuǎn)速快，所以離心力大，脫殼迅速可靠。鎢合金最突出的特點(diǎn)就是密度大，因此，彈心的斷面密度大利于提高飛行時(shí)的存速能力和對鋼板的侵徹能力。鎢合金耐熱性相當(dāng)?shù)暮茫诖┘讖楋w行過程中與空氣摩擦產(chǎn)生大量的熱，要是穿甲彈中的填充物熱性不好就會使它粘結(jié)在一起，無法達(dá)到穿甲的作用。鎢合金的這一特性使穿甲彈很好的發(fā)揮了應(yīng)有的功效。
