12日，我國中科院稀土材料研究所宣布，我國在離子型稀土礦分離提純技術上取得重大突破，為我國開展稀土清潔生產和高質利用打下了重要的基礎。
稀土是世界公認的發展高技術、國防尖端技術、改造傳統產業不可或缺的戰略資源，是21世紀新材料的寶庫。我國南方的離子型礦中有全球70%以上的重稀土資源，但卻長期以白菜價大量出口，且在稀土分離工業還存在環境污染、資源利用率低等嚴重問題。
中科院海西研究院廈門稀土材料研究所研究員孫曉琦表示，“離子型稀土礦是我國重要的戰略資源，我們開展的稀土清潔生產與高質利用技術研發具有重要的資源、環境和能源意義，這是我們分離出來的各種稀土原料，有些價值很高。”
“從能源角度看，隨著我國核能的迅速發展，稀土礦中伴生的鈾、釷已引起廣泛關注。”廈門稀土材料研究所副所長張云研究員表示，孫曉琦團隊開展的工作有助于促進我國初級核燃料分離、純化技術的發展。據悉，為進一步實現稀土的大規模高值化，該團隊與贛州稀土集團合作建立的低成本研發的高純超細稀土粉體工業生產示范線制備技術產品已銷售幾百公斤，產品銷售價格單價比普通稀土高60%，并已在衛星天線等高技術領域得以應用。
目前在稀土提純技術上，日本在全球絕對是名列前茅。在過去20余年里，光申請的稀土專利就多達2000多項，數據顯示，今年上半年我國稀土出口一半銷往日本。所以說中國此次的稀土提純科技突破，一定程度上是打破了日本20年的技術壟斷。
