鎢極氬弧焊采用直流正極性（DCSP），鎢極為陰極，因鎢極的熔點和沸點高，為熱陰極。鎢極發(fā)射電流能力強，在其發(fā)射電子的同時，帶走了逸出功的熱量，對鎢極產生了冷卻作用。因此可以采用較細的鎢極，通過較大電流，電流密度較大，則電弧穩(wěn)定，焊縫成形良好，形成深而窄的焊縫形狀。甚至在將鎢極端頭磨成圓錐狀的情況下，焊接時仍能保持圓錐尖的形狀，使得電弧在尖端處產生，于是盡管小電流時，電弧仍十分穩(wěn)定，有利于焊接薄板。DCSP法主要用于鋼、銅和鈦等金屬的焊接。
鎢直流反極性（DCRP）時，鎢極為陽極，弧柱中的電子帶來弧柱高溫，進入陰極時釋放逸出功，這些能量均用于加熱鎢極，而使鎢極過熱和熔化。因此在鎢極為陽極時許用電流很小，僅為鎢極為陰極時的1/10左右。鎢極端頭形狀都是圓球狀。另一方面，工件為陰極，陰極斑點不穩(wěn)定。由于陰極斑點的游動，使得電弧分散，加熱不集中，而得到淺而寬的焊縫。同時對于鋁及其合金，由于其氧化膜的逸出功較低，所以陰極斑點游動時，不斷地尋找和清理氧化膜，從而該接法適于焊接鋁基和鎂基合金。由于反極性易使鎢極燒損而造成焊縫夾鎢，實際上DCRP法很少采用。
考慮到鎢極的許用電流、電弧穩(wěn)定性、焊縫成形及陰極清理作用等因素，焊接鋁合金時不宜采用直流電流。DCRP法有鎢極燒損和陰極清理作用，而DCSP法鎢極許用電流大，較小燒損，但卻沒有陰極清理作用。因此焊接鋁合金時，主要采用交流電流（AC）。
總之，鎢極氬弧焊時，對鎢極而言，陽極比陰極產熱多，這一點不同于GMAW。鋁、鎂及其合金采用交流，薄件也可以采用DCRP法（但不推薦）。其余金屬如鋼、銅和鈦等都采用直流正極性（DCSP）接法。
