如今，我們對包頭的印象不再僅限于“走西口”，還有“稀土之都”、“稀土高新區”、“中國磁都”以及“中國磁谷”等等！雖然，走西口的堅忍不拔與蒙古民族的寬大包容已經融入包頭這座城市的血脈，留下了不朽的傳奇。
話說回來，時代發展瞬息萬變，稀土產業要想不斷前行也需要謀變而動。而包頭，作為我國稀土重要的產地，擁有著全國唯一一個以稀土冠名的國家級高新區——包頭稀土高新區，近年來，正在大力發展稀土應用終端產業，努力實現稀土“量”上的擴張、“質”上的提升以及“鏈”上的延伸，傾力打造“磁都”名片，奮力建成國家稀土新材料產業基地。“量、質、鏈”為包頭打造“世界稀土產業之都”提供重要支撐。這是使命，更是挑戰！
當然，“量、質、鏈”不僅僅是包頭稀土產業的發展模式，其它地區也可效仿，因為這一模式可以不斷提高稀土資源的就地轉化率，提升稀土產品的質量、附加值和科技含量等等。從此以后，我們不再只是“挖土賣土”。稀土產業也不會止步于“初級稀土原材料的開發利用”，而是向著“稀土中高端新材料”方向沖刺。換句話說就是，包頭將實現稀土產業逐步邁向中高端的蝶變重生。
作為我國稀土產業發展的領航區，包頭也將不斷擦亮“稀土產業”這塊金字招牌，全力打造磁材、鑭鈰綜合應用及稀土合金、稀土及其產品交易“三個千億級產業集群”，發力推動稀土產業高質量發展。
稀土“量”上的擴張
稀土行業人說：“抓住磁材，就是抓住了稀土產業的主干。因為全國的稀土產值超百分之七十以上都是來自于磁材。”所以，包頭稀土高新區“身體力行”，以磁科技帶動磁應用，以磁應用帶動磁材料，積極推動磁材項目投產達效。稀土磁應用包含永磁電機、核磁共振儀等等。
不僅如此，高新區還積極推動鑭鈰綜合應用，引進新能源純電動公交車的稀土鎳氫動力電池項目。這將推動今后包頭乃至自治區新能源汽車配套實現完全本地化，大大提高鑭鈰金屬的就地轉化率。高新區還助力稀土合金的發展。鑭鈰綜合應用和稀土合金應用包含導線、稀土發熱材料、稀土蓄熱材料、磁制冷材料等。
此外，包頭高新區還加快了稀土拋光粉的產業發展，拋光粉產量力爭達到一點五萬噸。稀土拋光材料應用有稀土拋光粉、拋光液-藍寶石切片、電子及半導體應用。還有就是，高新區也推動了北方稀土催化產業園等催化材料產業的建設，希望做大稀土催化材料產業。催化助劑材料產業應用有稀土催化材料、稀土助劑-石油催化裂化、汽車尾氣凈化、脫硫脫硝產品、改性塑料、高分子材料、光譜轉化材料催化助劑等。不僅如此，包頭還著力發展稀土著色劑產業，推動著色劑項目投產增效，力爭年生產顏料一千噸以上。
以上，就是高新區為實現量上的擴張所做的努力。
稀土“質”上的提升
實現稀土產品“質”的提升的根本是——轉變“挖土賣土”粗放式生產方式，并將磁性材料轉化為中高端產品，也就是將《中國制造2025》確定的中高端需求作為稀土功能材料技術研發和產品產業化的主攻方向，大力發展稀土終端應用產品。
稀土“鏈”上的延伸
實現稀土“鏈”上的延伸就是將稀土在磁材、鑭鈰綜合應用及稀土合金、稀土及其產品等的應用延伸開來，比如，永磁產業做長氧化鐠釹-稀土金屬-釹鐵硼-永磁電機、核磁共振儀等永磁材料產業鏈等。
最后，根據包頭市稀土高新區稀土產業工作會議消息，2018年包頭稀土高新區計劃總投資約達七百六十七億元，其中，力爭稀土磁性材料產量突破四萬噸到五萬噸。由此，稀土業內專家分析，“磁”發展將給包頭建設“磁谷”提供很好的機遇！包頭將有望占領百分之十的市場！當然，這機遇總是與挑戰并存的！希望我國早日在稀土業界內打造出媲美美國硅谷的“磁谷”，真正將我們的稀土資源優勢轉化為經濟優勢。
